共和黨參議員麗莎·穆考斯基週五宣布，她將反對托德·布蘭奇的司法部長提名，進一步壓縮了美國總統唐納·川普領導司法部人選的確認空間。

這位來自阿拉斯加州的參議員加入了緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯的反對行列。穆考斯基列舉了多項疑慮，包括司法部對聲名狼藉的金融家傑弗里·愛潑斯坦相關文件的處理方式、一項使川普受益的廣泛稅務審計豁免安排，以及一項擬議的18億美元基金，旨在補償這位共和黨總統的盟友。

「這個國家需要一位能夠遏制本屆政府最糟糕衝動的司法部長，」穆考斯基在聲明中表示。「我希望布蘭奇先生若獲確認，能夠做到這一點，但我確實沒有信心事情會如此發展。」

穆考斯基的決定為這項已因川普對美國國稅局洩露其報稅資料訴訟和解案而備受壓力的提名增添了新的不確定性。在肯塔基州參議員米奇·麥康奈缺席參議院會議的情況下，若民主黨全數反對，布蘭奇最多只能承受兩張共和黨反對票。另一位關鍵的共和黨人——路易斯安那州參議員比爾·卡西迪，在川普支持其對手後於初選中落敗——尚未透露其投票意向。因此，提名案取決於一位尚未表態的參議員，凸顯了參議院分歧之微幅，以及僅僅一票的跑票就能決定一個對聯邦執法至關重要的部門領導權。

布蘭奇此前曾擔任川普的刑事辯護律師，去年以副司法部長身分加入該部門，並在帕姆·邦迪於四月被免職後以代理身分升任最高職位。從個人律師轉任司法部長的過程引發了法律倫理觀察人士的審視，他們指出司法部傳統上的獨立性與被提名人此前對作為客戶的總統的忠誠之間存在張力。儘管他可以繼續以代理司法部長或副司法部長的身分領導該部門，但提名失敗將代表川普政府的重大政治挫折，並使該部門的常態領導層懸而未決。

兩黨國會議員都對這項和解協議表達了嚴重保留意見。該協議設想設立一個18億美元的基金，以補償那些認為自己在刑事司法體系中受到不公對待的個人。協議還給予川普及其家庭成員稅務審計豁免權。

穆考斯基表示擔憂，儘管政府保證已放棄，但行政部門仍可能推進擬議中的「反武器化基金」。她指出，參議院對該基金的影響力僅因布蘭奇的提名仍在審議中而存在。

「一旦我們投票，這種影響力就會終結，未來會發生什麼無從知曉，」她說。

參議院司法委員會只有在與另外兩位共和黨參議員——德克薩斯州的約翰·科寧和北卡羅來納州的湯姆·蒂利斯——上週末達成協議後，才推進了布蘭奇的提名。這兩位參議員此前曾威脅因和解協議的部分內容而阻止確認。

根據該協議，布蘭奇正式撤銷了「反武器化基金」，在命令中寫道「基金並不存在」。司法部也以書面澄清，稅務審計豁免條款僅適用於和解時已公開的申報案件，不保護川普免受未來報稅審查。此外，澄清聲明確認只有訴訟當事方——川普、他的兩個兒子以及川普集團——受到該稅務協議的保障。

民主黨人認為，布蘭奇的命令無法阻止行政部門在他獲確認後恢復該基金，並推動立法以永久禁止該基金。川普多次為該基金辯護，並警告若共和黨人不支持布蘭奇的提名，他將推動該基金。

國會議員和法律專家也對川普獲得的稅務保護的合法性提出質疑。主審國稅局案件的一位聯邦法官將川普的訴訟描述為不當的自我交易行為。週四，代表國稅局員工的工會要求另一位法官阻止該豁免協議。懸而未決的法院挑戰，加上民主黨的立法努力，意味著即使參議院完成投票，該和解協議的最終命運可能在確認程序之外決定。