軍事歷史學家、過去二十年來曾為多場共和黨總統競選活動提供建議的資深黨內人士 Max Boot,於週一宣告共和黨應與民主黨合作「約束」川普總統。Boot 在一篇《華盛頓郵報》專欄中主張,共和黨此刻應該反擊川普「糟糕的外交政策直覺」。這篇專欄發表於11月3日中期選舉前一週,使其論點立即接受選票的檢驗。

Boot 承認,外交政策很少在國內政治中扮演決定性角色,但「這次中期選舉註定有所不同。如果——正如目前看來可能性很高——這場選舉演變為『藍色浪潮』,共和黨可以把很大一部分責任歸咎於川普總統的外交政策與貿易議程——尤其是他貿然對多國發動貿易戰、隨後又對伊朗展開一場『永無止境的戰爭』的魯莽決定。」根據 Boot 的說法,這些「非受迫性失誤」正在推高通貨膨脹,進而導致川普史上罕見的低支持度。他寫道:「他只能怪自己。」

Boot 引用一項新研究指出,與川普的說法相反,美國人最終以通貨膨脹的形式承擔了90%的關稅帳單。關稅是對進口商品徵收的稅捐,該研究顯示這一負擔被轉嫁給消費者,而非由出口國吸收。川普對伊朗的戰爭引發燃料價格飆漲,進一步加劇了成本上升。油已飆升60%,柴油價格漲幅更高,達70%。總計而言,這場衝突佔通膨增幅的三分之一,並使美國平均每戶家庭付出1,100美元的代價。為了緩解通膨,聯準會被迫升息——這是央行應對物價上漲的標準做法——進而推高房貸利率,增加家庭預算的借貸成本。

民眾的不滿情緒持續升高。儘管川普將可負擔性危機斥為「騙局」,Boot 觀察到選民無疑正感受到經濟壓力。他引用最近一份《華盛頓郵報》-ABC新聞-Ipsos民調,其中75%的受訪者將經濟狀況形容為「不太好」或「很差」——與2018年川普上一次中期選舉時僅有34%的受訪者如此表示相比,大幅上升;當年民主黨贏得眾議院40個席次並奪回多數。如今在經濟議題上,選民對民主黨的信任度以40比33的差距超過共和黨。

Boot 也將矛頭指向川普「絕望的」壓低物價嘗試,其中包括向俄羅斯購買柴油這一不得人心的舉動。他寫道:「這不太可能對物價產生任何明顯影響,也無助於扭轉川普低迷的支持度。川普越是被視為在俄烏之間站在俄羅斯一邊,他就越是站在美國輿論的對立面。《經濟學人》-YouGov 最近的一項民調發現,66%的登記選民同情烏克蘭,而同情俄羅斯的僅有3%。YouGov 還發現,弗拉基米爾·澤連斯基是美國最受歡迎的外國領袖;他53%的支持率遠高於川普。因此,像川普那樣以令人憂心的頻率侮辱澤連斯基,並不是扭轉總統支持度崩跌的聰明策略。」

除了經濟代價之外,Boot 主張,川普的這場戰爭——因貿易戰而雪上加霜——所造成的經濟動盪,比伊拉克和阿富汗等其他惡名昭彰的衝突更為嚴重。川普如今釋出訊號,計劃在中期選舉後加強攻擊,甚至暗示要再發動另一場戰爭。距離選舉日僅剩一週,結果將顯示外交政策是否如 Boot 所言足以決定中期選戰,任的共和黨人是否會回應他的呼籲、跨黨派合作。

Boot 最後向他的保守派同儕發出直接呼籲:「就算川普刻意為之,也很難設計出更不得人心、更失敗的外交政策。共和黨很可能在下一週付出代價。為了全世界的福祉,讓我們盼望仍在任的部分共和黨人,將更願意與民主黨合作,約束川普糟糕的外交政策直覺。」