隨著民主黨人開始為眾議院議長辦公室測量新窗簾，關於川普總統的內閣官員中誰將最先受到調查或彈劾的問題正甚囂塵上。

《紐約時報》的蘇珊·格拉瑟（Susan Glasser）週六與莫娜·卡倫（Mona Caren）在《The Bulwark》節目中，討論了川普政府迎來其最後一屆跛鴨國會會期之際所面臨的一些最重大的問題。

聯邦眾議員湯瑪斯·馬西（Thomas Massie，共和黨，肯塔基州）已對國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）提出了彈劾條款。赫格塞斯在一系列可能構成戰爭罪的軍事行動中，一直為總統護航。

除了在伊朗戰爭問題上無視國會之外，馬西的八項條款決議還針對美國在委內瑞拉和葉門的軍事行動對赫格塞斯提出指控，並指控他未經國會授權非法指揮抓捕委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅（Nicolás Maduro）的行動。該決議還指控他實施法外處決。

根據憲法，內閣部長面臨與總統相同的兩步程序：眾議院以簡單多數即可彈劾，而免職則需要在審判中獲得出席參議員三分之二的票數。若眾議院領導層或全院不採取行動，由單一議員提出的彈劾條款通常會被移交委員會，並可能在那裡擱置。

格拉瑟表示，儘管民主黨人可能在伊朗戰爭的具體政策上存在內部分歧，但在追究赫格塞斯時，這些分歧將不會造成影響。她甚至稱他對國防部的「管理……是國家乃至國際層面的恥辱」。

格拉瑟預測，當身穿軍裝的將領和軍方官員現身國會山，說明他們曾向川普和赫格塞斯提供了什麼建議時，川普政府的形象將極為難堪。

「所以，我認為無論如何你都會看到這種情況。即使民主黨沒有奪回參議院，或者如果他們確實奪回議院，我們在華盛頓已經聽到非常熱烈的辯論，討論他們應該採取何種方式來問責和調查。彈劾是否已被排除在外？這一次，他們不會彈劾唐納·川普，而是會採取共和黨人當年採取的路線嗎？」她問道，指的是對前國土安全部長亞歷杭德羅·馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）的彈劾嘗試。

那是指2024年2月，眾議院共和黨人因馬約卡斯的工作方式對他提出彈劾，而由民主黨主導的參議院在未舉行審判的情況下駁回了彈劾條款。

「我認為，關於皮特·赫格塞斯可能因國防部長職務被彈劾一事，最具諷刺意味的是，八項條款中有六項是關於皮特執行總統的非法命令，」聯邦參議員馬克·凱利（Mark Kelly，民主黨，亞利桑那州）、退役海軍上校，在紐約9月舉行的《大西洋》節上接受主持人訪問時表示。「如果他當時聽了我們的話，他現在就不會……成為第一位被本黨成員試圖彈劾並趕下台的內閣部長。」

從未有內閣部長被參議院定罪並免職。眾議院唯一一次彈劾的內閣部長——1876年的陸軍部長威廉·貝爾納普（William Belknap）——在審判前辭職，參議院最終判他無罪。

與此同時，報導已清楚表明，川普對伊朗戰爭既惱火又厭倦，並希望向前看。民主黨人不僅可以推進對赫格塞斯的彈劾，還可以與川普達成交易：他可以通過拋棄赫格塞斯來保全面子，讓總統得以推卸如此多失敗的責任，正如一位意見專欄作家早在4月所建議的那樣。無論如何，近期的觀察指標都是程序性的：眾議院是否會對馬西的彈劾條款採取行動，以及如格拉瑟所預期的那樣，現役軍官是否會被傳喚至國會山就他們提供的建議作出說明。