據家人表示，美國路易斯安那州一名8歲女童感染了存在於溫暖淡水中的極罕見「食腦阿米巴原蟲」（brain-eating amoeba，學名 Naegleria fowleri）後不幸身亡。

家人的發言人指出，Lillian Smart 於週末確診感染後不治。衛生當局描述，Naegleria fowleri 是一種遍布美國各淡水水域、繁殖力強的微生物，可經鼻腔進入人體，引發幾乎必然致命的感染。在美國，平均每年記錄到的病例少於10例。

路易斯安那州衛生局在另份公布此病例的新聞稿中表示，這種阿米巴原蟲在長期極端高溫與低水位的環境下「生長得最好」——而今年夏季，墨西哥灣沿岸南部地區正持續處於這樣的條件。

Lillian 的父母 Daniel 與 Rebecca Smart 週日在 Facebook 上的公開貼文中寫道：「昨晚，Lillian 從我們的懷抱奔向了耶穌的懷抱。她腦部的傷勢太過嚴重，她小小的身體已無法復原。每個人都竭盡全力想留住她。」

路易斯安那州自2013年以來首例確診病例

州衛生部門上週表示，路易斯安那州記錄到自2013年以來首例確診的 Naegleria fowleri 感染。發言人 Stacey Grow 表示，該部門並未指明 Smart 的身分，且不對個別病例或特定患者發表評論。

路易斯安那州州長 Jeff Landry 在 X 上寫道：「聽到 Lillian 離世的消息，我們心碎不已。」

該部門表示，這起感染很可能是在北路易斯安那州的 Claiborne 湖（Lake Claiborne）游泳時染上的。

當攜帶這種阿米巴原蟲的水經鼻腔進入腦部時，可能引發一種稱為「原發性阿米巴腦膜腦炎」（primary amoebic meningoencephalitis）的致命感染。據衛生部門資料，1937年至2025年間，美國僅記錄到約180例確診感染，且這類病例「幾乎總是致命」。此感染不會人傳人。

此感染之所以如此致命，部分原因在於其初期的表現：嚴重頭痛、發燒、噁心與嘔吐等早期症狀可能與細菌性腦膜炎相似，且病情通常在數天內惡化，因此病例很少能及時確診治療。美國疾病管制與預防中心（CDC）記錄到的美國倖存者僅有少數，其中大多數是早期診斷並接受積極治療的患者。

一種存在於溫暖水域的微生物

Naegleria fowleri 存在於美國各地溫暖的淡水湖泊、河流、運河與池塘中。這種阿米巴原蟲在水溫持續高於華氏77度（攝氏25度）的水域中變得危險，多年來幾乎只在該國南部地區的夏季被記錄到。科學家表示，最近少數病例出現在馬里蘭州、印第安納州與明尼蘇達州。

路易斯安那州衛生局表示：「這種阿米巴原蟲是天然存在的，目前沒有針對水域中 Naegleria fowleri 的例行環境檢測。」

由於沒有檢測手段可標示受污染的水域，預防便成為主要的防護措施。CDC 建議民眾在溫暖淡水中活動時捏住鼻子、使用鼻夾或將頭部保持在水面上；避免在水溫高、水位低的時期從事水上活動；並且不要在水底挖掘或攪動沉積物，因為阿米巴原蟲可能在此聚集。CDC 也建議沖洗鼻腔時只使用蒸餾水、無菌水或先前煮沸過的水——處理不當的自來水曾與先前的感染病例有關，包括2011年路易斯安那州兩起與鼻腔沖洗相關的死亡案例。

去年，南卡羅來納州一名12歲男童也死於這種阿米巴原蟲引發的感染。

Nick Lichtenberg 對本篇報導有額外貢獻。

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Brook 是「美聯社／Report for America 州府新聞倡議計畫」（The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative）的成員。Report for America 是一個非營利全國服務計畫，將記者派駐到地方新聞編輯室，報導缺乏關注的議題。

來源：Fortune