長期倡導氣候變遷調適與防災準備的菲律賓參議員Lorna Regina B. Legarda，呼籲教育部（DepEd）與地方政府單位（LGU）立即優先在公立學校推動雨水收集系統，因為菲律賓正面臨聖嬰現象帶來的長期乾旱與缺水威脅。

在週二發布的聲明中，Legarda女士敦促教育部與地方政府單位與菲律賓大氣地球物理及天文服務管理局（PAGASA）——該國的國家氣象機構——協調，評估適合安裝模組化集雨桶、屋簷導水槽與儲水槽的地點。她解釋，這些系統將屋頂逕流收集至有蓋容器中，用於沖廁及清潔校園設施等非飲用用途。

這位參議員的呼籲，是繼PAGASA於9月警告熱帶太平洋已出現強聖嬰現象、預計將增強並持續至2027年第一季之後提出。聖嬰現象是一種自然發生的氣候型態，與赤道中東太平洋海面溫度異常升高相關，通常會增加乾旱與缺水的可能性。不過，Legarda女士指出，由於熱帶氣旋及其他天氣系統的影響，部分地區仍可能有降雨，她鼓勵學校與地方政府單位善用現有降雨，在長期乾旱來臨前儲備水源。

教育部是負責基礎教育的國家機構，管理全國公立學校系統；地方政府單位則是社區服務的第一線地方主管機關——因此學校層級的儲水措施是更廣泛抗旱準備中的重要一環。收集屋頂逕流作為非飲用用途是公認的節水措施，可在缺水期間減輕公共供水系統的負擔。隨著乾旱期臨近，教育部與地方政府單位如何落實——從Legarda女士所述與PAGASA協調的場址評估開始——是值得關注的即時進展。

「我們必須善用現有的時間與資源，」Legarda女士表示。

本報導由Francessca S. Abalos撰寫，最初發表於 BusinessWorld (Bworldonline)。