週日，一名共和黨參議員被迫回答一個關於川普總統內閣成員的基本問題——最終做出了一項引人注目的表態。

參議員約翰·甘迺迪（共和黨，路易斯安那州）作客《Meet the Press》節目，主持人克里斯汀·韋爾克就針對國防部長皮特·赫塞斯日益高漲的批評聲浪對他進行提問。

赫塞斯曾是福斯新聞主持人，也是陸軍國民警衛隊退伍軍人，是川普第二任期內最具爭議的內閣人選之一。他今年稍早僅憑副總統JD·范斯投下打破平局的一票，才在參議院獲得確認——這顯示他獲得這個職位的過程有多麼勉強，也顯示只要共和黨內出現極少量的異議，他的職位就可能陷入危機。

韋爾克請甘迺迪回應參議員湯姆·提利斯（共和黨，北卡羅來納州）再度呼籲撤換赫塞斯一事。隨著與伊朗的戰事持續升級，這位前電視人物領導下的國防部正不斷流失資深軍方官員。提利斯是少數投票反對確認赫塞斯的共和黨人之一，他再次發聲批評，成為黨內持續不安情緒的一個顯著標誌。

「我從未見過對我國服役的勇敢男女如此無能的管理，」這位北卡羅來納州共和黨人在 X 上寫道。「我敦促總統在五角大廈找到一位新的領導者，能夠留住並賦權我們的軍事人才，而不是削弱他們。」

這則貼文促使韋爾克在週日向甘迺迪提出一個直接的問題：「您現在還信任赫塞斯部長嗎？」

這位參議員皺起眉頭回答：「嗯。」

短暫停頓後，甘迺迪微笑著組織出他的答案：「信任他不關我的事！」

韋爾克不願就此罷休。

「您是參議員，」她提醒他。

「讓我說完，」甘迺迪厲聲說道。「他似乎正在開除許多優秀的人才。」

接著甘迺迪做出了他的表態。

「我不擔心那些人事問題，」他說。「我可能會再次投票支持他。」

這番交鋒凸顯了許多參議院共和黨人在赫塞斯問題上所採取的平衡立場：一方面對五角大廈的管理亂象表達不安，另一方面卻不願呼籲將他撤職——罷免內閣部長需要總統採取行動，否則需要參議院三分之二的多數票。是否有更多共和黨人跟進提利斯的立場，很可能將決定白宮面臨多大的壓力。