前聯邦檢察官喬伊斯・萬斯表示，最高法院大法官塞繆爾・阿利托近日接受訪問時的言論，反映出一種「確實令人不安的心態」，也暴露出他所身處、脫離日常現實的「象牙塔」。

萬斯是在 MS NOW 於週一播出、由艾莉西亞・門德斯主持的小組討論中作出上述評論。該節目探討最高法院新任期開展之際的最新動態——法院任期自十月開庭辯論起，至通常於六月底或七月初發布的最終判決意見為止。門德斯追問萬斯對阿利托言論的看法。萬斯是一位律師及法律分析師，曾任前總統巴拉克・歐巴馬任內的阿拉巴馬州聯邦檢察官。阿利托於 2006 年獲總統喬治・W・布希提名出任大法官，是法院 6 比 3 保守派多數的一員。他在近日接受 Fox News 訪問時，譴責他所稱的一場意圖恐嚇法院的「協同行動」。

「一直存在一場協同行動，意圖恐嚇法院及法院的大法官，試圖影響我們，讓我們以不同於以往的方式裁決案件，」阿利托說。「我對法院的未來感到憂慮。我認為它是一個重要的機構。它並非總是做出正確的決定，但我認為整體而言，它在保護我們的憲政結構以及全體美國人享有的權利方面，一直發揮著根本性的作用。」阿利托也撰了法院 2022 年在「多布斯訴傑克遜婦女健康組織案」（Dobbs v. Jackson Women's Health Organization）中的多數意見，該判決推翻了「羅訴韋德案」（Roe v. Wade），並一直是外界對法院裁決公共辯論的核心。

門德斯請萬斯解讀阿利托的意思，並提出「這有很多種解讀方式……這場協同行動可能是來自美國總統，也可能是來自把披薩盒寄到別人家裡的激進分子。」

萬斯表示，很明顯阿利托指的並非來自總統唐納・川普的批評。

「我想我們都知道阿利托大法官是如何解讀那些言論的，他肯定不是在說美國總統，」萬斯說。「他長久以來一直認為，法院在很多方面正遭受圍攻。我認為，這更多地反映出他所居住的象牙塔，而非美國公民的現實处境——這些公民對法院的裁決和程序都深感憂慮。因此他們挺身而出，行使第一修正案的權利來談論法院。我認為，一位大法官將這種言論視為威脅，確實令人非常不安。」

她接著將這番爭論與更廣泛的最高法院改革辯論連結起來，指出討論的重點已從是否應該改革，轉向改革應採取何種形式。

「不過，你知道，回到你們剛才談到的最高法院改革的話題，越來越多的重點已不在於是否應該改革，而是在討論這場改革會是什麼樣子，」萬斯說。「而且至關重要的是，改革的推動方式不能被視為帶有政治意圖，因為山姆・阿利托和我在一點上有共識，那就是法院作為美國民主核心機構之一的重要性。」

她所描述的改革辯論，涵蓋的提案包括任期限制、具約束力的倫理規範，以及擴增法院席位數量。大法官們於 2023 年 11 月通過了首部正式的行為準則，但該準則並未附帶執行機制。

萬斯警告，如果美國人無法「團結一致」並恢復對法院的信心，國家將會「處於危險境地」，因為國家將「我們最棘手的爭端」提交給法院裁決——這些問題「除了靠九位大法官、或最終不論多少位大法官的行動之外」，別無解決之道。公眾信心一直是這場辯論的背景，蓋洛普的調查顯示，近年來民眾對法院的支持率處於歷史低點。

「所以這個法院改革的議題，是的，它是政治性的，但從更根本的層面來看，它是屬於全體美國人的議題，」她說。

本文最初由 Alternet 發表。