John Lewis 執行長警告，英國經濟正陷入「永久危機」（permacrisis），並敦促政府不要調高大型零售商的商業稅率。

這家零售巨擘即將離任的董事總經理 Peter Ruis 表示，英國企業正面臨「外部的永久危機，[而且]不會消失」。

在此之前，John Lewis Partners（擁有該零售商及超市 Waitrose）主席 Jason Tarry 上月向員工表示，公司正進入一段「非常艱難」的經營時期。

儘管大環境充滿挑戰，Ruis 表示他「相當樂觀」，認為零售商能夠應對外部經營環境，交出強勁的聖誕節檔期成績。對零售商而言，聖誕節檔期通常是一年中最關鍵的時段，往往決定全年能否獲利。他指出，今年預算案提早至 10 月底公佈——而非去年的 11 月——將使零售商能夠專注於年底的關鍵銷售期。

他補充說：「對我們而言，那個關鍵時期——通常在 11 月的關鍵幾週，大家會到 John Lewis 享受重要的購物日——能夠跨過預算案這道坎，對我們意義重大。」

呼籲避免調高商業稅率

Ruis 敦促政府不要調高大型零售商的商業稅率，並警告此一傳聞中的加稅將對商業街造成「可怕的」打擊。他說，「極其、極其關鍵」的是，工黨不要加重商業街本已「失衡」的商業稅負擔。

商業稅是針對非住宅物業徵收的房產稅，是實體零售商最大的固定成本之一，業界長期以來主張，相較於物業足跡較輕的網路競爭對手，此稅制對實體門市不利。

多家零售商近日表示，他們擔心 Andy Burnham 可能調高大型零售商面臨的最高商業稅額，以為小型商店、酒吧和餐館的減稅買單。

Ruis 表示，這項稅制變革將對「所有零售商造成可怕的影響」。「沒有人希望那些市中心、城鎮中心和商業街出現關門歇業的商店。

「許多不受影響的小型商店也反對這項措施，因為他們需要像我們這樣的零售商。John Lewis 幾乎是我們所在每個地方的核心店，人們開車到那個城鎮中心來造訪我們，之後也會順道光顧其他商家。」

他補充，「極其、極其關鍵」的是，這項令人擔憂的商業稅率上調「不要發生」。

包括 Tesco、Sainsbury's 和 Marks & Spencer 在內的零售商集團本週稍早警告，政府可能調高最高商業稅率乘數，該乘數適用於估值超過 50 萬英鎊的門市，目前稅率為 50.8 便士。

Ruis 呼籲政府改革商業稅制度，而非加重大型零售商的負擔。工黨 2024 年競選宣言曾承諾「取代」現行商業稅制度。

這位 John Lewis 執行長表示：「我們深信，商業稅改革將改變經濟、改變就業。[…] 如果能獲得這項急需的改革，我們就能投資商業街、投資就業。」

佈局觸及 Z 世代消費者

Ruis 表示，零售商正在投資社群媒體吸引力，以觸及更多 Z 世代消費者。週四，John Lewis 揭幕其全新的「全年內容工作室」，將在此製作播客與社群媒體內容。

該零售商希望透過進軍社群影音，使其影響力媲美年度聖誕節廣告，同時利用這些內容吸引消費者使用的 AI 聊天機器人。此舉反映零售行銷的更廣泛轉變：越來越多購物研究如今透過社群平台與 AI 助理進行，而非傳統搜尋與廣告管道。

Peter Ruis 上月宣布意外卸任董事總經理一職，距其接任不到三年。他將由前 River Island 負責人 Will Kernan 接任。

回顧任期，Ruis 表示：「回顧這三年，我認為一切都在於我們作為品牌的 relevance，以及團隊的出色工作，讓大家感受到 John Lewis 回來了、它的 mojo 回來了、那份興奮感回來了。」