媒體創業家、八卦媒體Hollywood Unlocked創辦人Jason Lee在被解除加州史塔克頓副市长職務後公開發聲,指控市府同僚利用種族「暗示性語言」作為將他排擠出領導層的政治權力鬥爭手段。

Lee在史塔克頓政壇的崛起相當迅速。他於2024年11月當選史塔克頓市議會第6選區議員,並於2025年1月獲市長Christina Fugazi任命為副市長,任期原定於今年12月結束。由於副市長屬於任命的領導職位而非單獨選舉產生的公職,市議會多數可以透過表決解除該職務——這一機制成為此次爭議發展的核心。本週,隨著市府領導層之間的緊張關係不斷升溫,這項安排宣告瓦解。

市長Fugazi及其他官員指控Lee將市政廳變成「真人秀」,以聳動方式處理市政議題,並在社群媒體上宣傳自身立場以帶動網路流量。這場僵局反映出地方政府的更深層分歧:擁有龐大獨立媒體平台的官員,能夠同時在議事廳內與網路觀眾面前挑戰體制領導層。

Lee在接受Don Lemon的獨家專訪中談及被免職一事,反駁他利用副市長職位為自身既有平台加溫的說法。

「那個用詞真的很有意思,因為她說我在『拉皮條』史塔克頓,」Lee表示。「我和我的團隊、我的律師從第一天起就一直在指出這一點。這種發布拉皮條訊息、或用他們不習慣的方式說話的種族刻板印象——他們要我做的就是順從體制。但我不會這麼做。我一直在揭露虛偽;我一直在揭露治理不善;我一直在揭露欺詐、浪費和濫權。在上一次議會會議上,我告訴所有人:『你們都會進監獄。』我不斷告訴他們,並提醒他們,我們曾宣誓要誠實。而他們一直無法接受,因為我說話不像個政客。因為我不會為了相安無事而順從體制。他們對此有意見。而我就是不會照做。」

Lee也否認他出任該職位是為了謀取經濟利益。「我在史塔克頓政客圈之外獲得讚、點擊、觀看和收入,」他說。「這個職位年薪33,000美元。Don,這不是一份賺錢的工作。我回去不是為了錢。我回去是為了變我的社區。」

Lee的Hollywood Unlocked曾因率先爆料Khdollé Kardashian–Jordyn Woods–Tristan Thompson出軌醜聞而聲名大噪。本週,史塔克頓市議會以4比2表決將他解除領導職務——此舉使他失去頭銜,但保留其第6選區議席。以龐大社群媒體粉絲群和與Rihanna等名人交情著稱的Lee,也在另一次6比1表決中被逐出市府極具影響力的審計委員會,他是唯一的「反對」票。

Lee隨後在社群媒體上聲稱他已辭職,但報導顯示並非如此。據《紐約郵報》報導,這項決定發生在一場氣氛緊張的市議會會議上,Lee在同僚正式將他免職之前提出辭職。在以4比3表決未通過接受其辭職的動議後,Fugazi市長提出另一項將他免職的動議。

自上任以來,Lee一直面臨當地政壇重量級人物的阻力,批評者質疑他的動機,並將他的工作形容為具爭議性。他與同僚的衝突包括與執法部門就文件處理方式發生爭執,以及市府支付費用讓他參與一場喜劇演出而受到檢視。批評者質疑該活動使用公款,有些人更將其貶為一場靠Lee名人關係堆砌的鬧劇。由於Lee仍保有第6選區議席,而副市長任期將於12月屆滿,這次分裂留下諸多疑問:市議會是否會採取進一步行動,以及在這位最受到矚目的議員公然與領導層對立的情況下,市政事務將如何推進。