CNN主播傑克·塔珀(Jake Tapper)在週四的訪談中,就川普總統的民調數字、國家債務及共和黨立法優先事項,向美國聯邦眾議員麥克·弗拉德(Mike Flood,內布拉斯加州共和黨籍)提出嚴厲質問,並多次以事實查核打斷這位議員既定的談話要點。

塔珀開場時要求弗拉德回應川普慘淡的民調數字,以及這位總統的低支持率對全國上下個別共和黨選情所造成的明顯影響。

弗拉德——他曾擔任內布拉斯加州議會議長,自2022年特別選舉獲勝以來一直代表以林肯市為中心的第一國會選區——回應時提到《住房可負擔法》的通過,他表示該法增加了其州內的建築與營建業招聘。正當弗拉德聲稱內布拉斯加州的一座鋼鐵廠「忙得不能再忙」時,塔珀打斷了他。

「嗯,我的意思是,民調顯示……選民以壓倒性多數不同意你對經濟的評估。而且我要指出,你協助撰寫、旨在幫助民眾負擔住房的那項住房法案,川普總統並沒有簽署。它在沒有他簽名的情況下成為法律,」塔珀說道,一時間讓這位議員措手不及。

川普扣留了對該法案的簽名,以施壓國會通過《拯救美國法案》(SAVE America Act),而該法案若無參議院多項艱難的規則修改便無法過關。由於他在憲法規定的10天期限內(星期日不計入)既未簽署也未否決這項住房措施,因此在國會持續開會的情況下,該法案依法自動生效。

「有時我觀察他的所作所為,看他大談建設項目和戰爭,卻不談你正在談論的議題,例如小費免稅等等。我覺得他幾乎像是在故意讓共和黨輸掉期中選舉,」塔珀補充道。

這段交鋒觸及了一個持久的政治規律:自第二次世界大戰以來,總統所屬政黨在幾乎每一次期中選舉中都失去眾議院席位,僅有1998年和2002年是例外。

「嗯,聽著,我只能控制我自己,」弗拉德說道,隨後列舉了一連串抱怨,包括指控民主黨人「給他們的狗登記」投票。

塔珀隨後就國家債務問題追究弗拉德,美國國債本週首次達到40兆美元大關。財政部數據顯示,國債總額在過去十年間大致翻了一倍,而年度債務利息支出如今已與國防開支不相上下,躋身聯邦政府最大支出項目之列。債務上限本身於去年夏天重新設定,當時共和黨通過了5兆美元的上調。

「川普總統,嗯,在這40兆美元中,大約25%是在他擔任總統期間累積的,」塔珀緊追不捨。「共和黨控制了白宮、眾議院和參議院。國家正朝著在2027年前觸及共和黨去年夏天上調的債務上限的方向發展。為什麼你的政黨沒有更關注這件顯然將對我們孩子的未來、坦白說,對未來世代造成災難的事?我相信不需要我告訴你,我們的聯邦預算有多少僅用於償還債務利息。」

弗拉德將責任歸咎於民主黨。

「坦白說,我們是唯一關心這個問題的政黨,」弗拉德堅稱。「喬·拜登、南希·裴洛西、查克·舒默和所有民主黨人在新冠疫情期間揮霍無度。他們在支出上毫無節制。……如果我們要聽民主黨人說教,那就應該從『我們要削減哪裡的開支』開始。」