Iceland 超市老闆華克勳爵（Lord Richard Walker）敦促安迪·伯納姆（Andy Burnham）與約翰·希利（John Healey）削減企業稅，並將政策焦點從生活成本轉移開來。

在上次大選中支持工黨的華克表示，希利應減輕僱主的負擔。這位超市巨頭曾在施紀賢爵士（Sir Keir Starmer）政府任內擔任「生活成本事務特使」，並在首相更迭後卸任。他的發言在零售業界具有分量：Iceland 在英國各地經營數百家門市、僱用數千名員工，聘僱成本直接影響公司的損益。

他在週日撰文表示，「對企業說些好聽話是不夠的」，並主張政府應「停止關注生活成本，開始關注讓英國重返工作崗位的成本」。

「他們的首要任務應該很簡單：讓聘僱、投資與成長的成本更低，」他在《The Sun on Sunday》寫道。

「僱主國民保險的每一次調漲、每一張沉重的營業稅率帳單，以及白廳強加的每一項額外成本，都會改變企業是否要再創造一個職位的盤算。

「十月預算案應該開始將稅負從就業與生產性投資上移開。」

減稅與廢除三重保障養老金的呼聲

他對伯納姆生活成本政策的介入，只是英國政策制定連串批評中的最新一例。在伯納姆上任之前，華克就曾公開表示 Ed Miliband 若出任財相將是場「災難」，並稱能源政策已變得「過於意識形態化」。

在上議院，華克也批評「不可持續」的三重保障養老金（triple lock pension）制度，該機制每年依通膨、工資成長或 2.5% 三者中最高者調升國家養老金。

他呼應英國工業總會（CBI）及其他商業團體的要求，敦促伯納姆削減僱主國民保險——該稅在工黨政府首份預算案中由 Rachel Reeves 上調。2024 年的這項加稅帶來約 250 億英鎊收入，但僱主將聘僱成本的增加歸咎為就業市場急劇放緩的主因。這項於 2025 年 4 月生效的調漲，將僱主國民保險主稅率從 13.8% 提高至 15%，並調降課稅起徵的所得門檻，提高了經濟體系中所有企業每一次聘僱的成本。

與此同時，餐飲業界持續推動伯納姆削減加值稅（VAT）並改革營業稅率，以振興商業街區。營業稅率是針對商業物業徵收的房產稅，長期以來一直是零售商與餐廳的沉重負擔，無論盈虧都必須繳納。

包括 John Caudwell 與 Stuart Rose 勳爵在內的頂尖創業家與企業領袖，致函政府呼籲「停止」針對企業與家庭的小幅加稅不斷蔓延。曾任 Asda 與 Marks & Spencer 董事長的 Rose 表示，他「從未如此擔憂經商成本」，並稱稅負與監管已成為「成長與就業的嚴重阻礙」。

隨著十月預算案臨近，華克的言論使伯納姆與希利面臨的壓力持續升高，必須釋出降低聘僱成本的訊號——這也考驗政府能否在財政限制與企業減負訴求之間取得平衡。