在一场美国民众对数据中心表现出压倒性抵触情绪的中期选举中，北达科他州的一个小镇却逆流而行。

根据Redbud Consulting的数据，在本次选举中全国出现的45项数据中心相关公投案中，仅有一项产生了支持数据中心的结果。这一结果属于哈伍德——一个距离法哥约10英里、人口约940人的社区。当地选民以压倒性票数否决了一项将对数据中心等大型工业开发项目施加限制的公投案。在周二投下的430张选票中，约有75%（共325票）反对该提案。

数据中心是本次中期选举的主要焦点之一。面对新一波暂停令和限制措施，OpenAI等AI公司正急于重塑数据中心建设的形象，在推广建设的同时承诺各种福利与社区利益，以争取地方政府和居民的支持。

哈伍德的提案原本将修订该镇的自治章程，对城市评估、批准和管理开发或建筑项目的方式施加限制性要求，包括对工业项目进行独立审查和举行公开听证会。

该提案源于哈伍德一座160英亩数据中心的动工，该项目由Applied Digital Corp.负责监督，终端用户为Oracle。该设施原定于明年全面投入运营，并可能扩建至900英亩。提案的否决意味着自治章程保持不变：其原本要求的工业项目独立审查和公开听证会不会被采纳，开发将继续依照该镇现有的审批程序进行。

在哈伍德居住了近20年的高级软件开发人员Michael Swartz表示，该镇与数据中心的关系可能并不像选举结果显示的那样泾渭分明。

「从长远来看，存在一些非常严重的影响，我认为这些影响尚未被充分厘清、审查，甚至没有被置于应有的层面加以讨论，」Swartz告诉Fortune。

Swartz是该项公投案的推动者，并花了一年时间反对该园区的持续建设。他认为当地数据中心的扩建可能对该地区造成损害，而推动该提案的努力受到了地方当局的阻挠。

哈伍德的数据中心之争

据Swartz称，哈伍德居民直到2025年9月开工前三周左右才得知数据中心的兴建计划。当时，Fargo Forum报道指出，时任法哥市长Tim Mahoney和哈伍德市长Blake Hankey均于7月与Applied Digital Corp.签署了保密协议。

「当这一切发生时，就像被大锤当头砸中一样，」Swartz的妻子Amanda告诉Fortune。「对于这种规模的项目，人们应该有发言权。」

Applied Digital Corp.对外事务执行副总裁Nick Phillips告诉Fortune，开发商选择哈伍德是因为当地气候较凉爽且能源供应便利，以及其「有利于商业的环境，以及从创造就业到经济效益方面对社区产生积极影响的能力」。

「虽然我们的项目启动速度看起来很快，但我们也通过法定要求的活动以及公司自行举办的活动，进行了大量的社区沟通，」Phillips在声明中表示。「我们非常努力地在潜在项目建成之前提供大量了解机会，包括通过市政厅会议、一对一会谈和公开论坛，远远超出现有的公众会议要求。」

Swartz的担忧主要集中在数据中心通常伴随的噪音污染上，尤其是一座小学距离园区仅约一英里。在一场他自称未被允许发言的市议会会议之后，Swartz联络了其他居民，共同成立了草根倡议组织Voices of Harwood。到1月，该组织起草了一项自治章程修正案，他们认为这比条例更有约束力，因为条例可以由市议会成员修改。据Swartz称，今年8月，将该提案列入选票的请愿在短短三天内就收集了91个签名，是规定所需的40个的两倍多。

随后挑战接踵而至。据Swartz称，在他自费散发了一份宣传邮件后，Fargo Moorhead West Fargo商会于9月开始散布反对该提案的材料。Fortune查阅的部分材料声称，该提案的通过将使纳税人额外支出30万至54.4万美元，并因项目流失而使年度税收增加数千美元。

Fargo Moorhead West Fargo商会公共政策副总裁Cale Dunwoody在给Fortune的声明中表示，该组织「与哈伍德的居民和企业密切合作，为选民提供有关该镇自治章程修正案提案的准确信息」。

包括Hankey市长在内的镇官员公开反对该提案，认为修正案将给镇里带来额外的行政负担，并开创对每个镇务议题都进行公投的先例。市议会议员Chris Higgins等官员则担心该提案可能促使Applied Digital Corp.将该项目的土地从镇辖区中撤出，导致税收优惠流失。Hankey表示，到2028年，该数据中心将带来165万美元的税收。北达科他州的一项税收优惠政策还将使Applied Digital Corp.免缴该州对电脑、冷却系统和服务器征收的5%销售税。

Swartz还对最终出现在选票上的提案措辞感到不满，他表示该措辞与Voices of Harwood提交给选举委员会的版本存在重大差异，使选民更难理解提案的内容。

「如果我没有亲身参与其中，如果我没有尽到选民应有的审慎义务、了解2号提案（Measure 2）的内容，而仅仅是根据那份摘要做出决定，我绝不可能投赞成票，」Swartz说。

哈伍德市议会的一名代表将Fortune的询问转交给了市长办公室。Hankey未回应Fortune的置评请求。

哈伍德为何否决该提案？

尽管Swartz对官员和利益相关者反对该提案的方式感到沮丧，但他将失败归因于许多其他数据中心项目遭遇阻碍以及民主党人在选举之夜大获全胜的同一因素：经济负担能力。

Pew Research Center的调查发现，一半的美国人认为数据中心会对他们的能源成本产生负面影响，但对于这个北达科他州小镇而言，失去税收优惠的可能性似乎更为突出。

「我们现在生活在一个钱很紧的环境里。我们的钱包正被各种我们完全无法控制的事情挤压，」Swartz说。「有些人可能靠薪水过活。他们无法承受每月房贷上再增加特别的附加税费。那会压垮他们。我认为这是决定性因素。」

随着选票之争尘埃落定，项目本身的里程碑将为哈伍德的下一步定调：Applied Digital设施预计于明年全面投入运营，并有可能从160英亩扩建至900英亩，一切都将在选民选择保留的审批规则下进行。

本故事最初刊载于Fortune.com。