前參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾目前仍擔任肯塔基州兩位共和黨籍參議員之一，其健康不佳的狀況長期以來引發爭議。他曾在新聞發布會上僵住不動、住院後數月從公眾視野中消失，且投票時似乎需要助理告知如何表決，這些情況使麥康奈爾一再被視為「早已不適任卻仍留任」的參議員典型。

當被問及此一問題時，他的共和黨同僚明確表示不願回答任何提問。

「共和黨人簡直是在逃避有關米奇·麥康奈爾的提問，」埃莉·奎因蘭·霍塔林週四為《新共和》撰文報導。據她所述，當這家數位媒體的主編亞當·尼科爾斯詢問麥康奈爾是否有能力繼續任職時，肯塔基州參議員蘭德·保羅拒絕回應，迴避目光接觸並快步閃進電梯。

密西西比州參議員羅傑·威克，霍塔林寫道，「用了同一套劇本」，一邊離開尼科爾斯一邊只嘀咕著「天啊」。當電梯門關上之際，威克才鬆口表示麥康奈爾是個「好人」。

內布拉斯加州參議員黛布·費雪則有回應——算是吧。當尼科爾斯詢問麥康奈爾能否完成剩餘任期時，她瞪了尼科爾斯一眼。「我認為可以，是的，」費雪說。

當尼科爾斯指出麥康奈爾「完全沒有在媒體上發言」也「沒有拍過10秒或15秒的影片」時，費雪反駁：「他需要嗎？我認為不需要。你知道他來這裡是為了《農業法案》的表決，而且他投了票。有人說他沒有回應——不，他投了票。而且他本來就話很少。」

這場爭議不只涉及麥康奈爾是否公開露面。參議員的任期通常持續到其辭職、去世、任期屆滿，或被參議院以三分之二多數表決開除為止。這使得有關議員任職能力的質疑在政治和制度層面都具有實質影響力，即使同僚拒絕討論。

麥康奈爾的狀況也引來外部觀察者的評估。9月，心理學家約翰·加里森博士根據麥康奈爾返回參議院後首次投票的影片指出，這位資深參議員似乎「完全不知道發生了什麼事」。

「他一動不動，」加里森說。「只是豎起大拇指，然後他們很快地推著他前進。這就是我們在米奇·麥康奈爾身上看到的許多情況：姿態僵住、面部表情毫無變化、對周圍環境沒有反應。我認為就理解能力而言，他並沒有理解別人對他說的話。他不明白自己在做什麼。」

7月，專攻腦震盪康復的持證語言治療師、同時也是政治內容創作者的希拉里·謝伊發表看法，認為麥康奈爾「不適任」。

「即使他還活著，他也不適任，他不應該做完到1月的剩餘任期，」謝伊說。「米奇·麥康奈爾已經84歲，他的健康病史並不好。他多次跌倒——其中一次造成腦震盪——並出現疑似TIA（短暫性腦缺血發作）的情況而且他似乎並未真正恢復到原先的完整狀態。腦震盪之後，他沒有回到自己的基線水平。」