隨著2026年期中選舉逼近，共和黨人對五角大廈的不滿日益加深，並對國防部長的領導能力失去信心；在此同時，這支國防團隊已因戰爭成本、人事決策與透明度問題而備受檢視。

國防部長 Pete Hegseth 將更多注意力放在美軍士兵的體能表現上，而總統 Donald Trump 則在中東發動另一場戰爭。一位即將卸任的參議員表示，兩人正忽視他們這一代最優秀的一些軍事頭腦。

“我對他已經沒有任何信心。我認為他四處亂搞，他正在加速退休流程，或逼退我們 DOD 中一些最傑出的領導人，”參議員 Thom Tillis（共和黨，北卡羅來納州）告訴 The Hill。

其他共和黨議員對五角大廈未能預見荷姆茲海峽關閉感到不滿。伊朗戰爭的失利已導致燃料價格上升，並使美國戰略石油儲備（SPR）大幅減少，目前已降至不到一半。這場戰爭如今又擴大到阻止紅海的石油運輸，而黑海的問題仍在持續，凸顯軍事決策如何迅速波及能源供應與更廣泛的安全規劃。

Tillis 將 Hegseth 在軍事事務上的表現歸咎於他的「巨大不安全感」。Hegseth 曾被拍到與士兵一起進行幾場不同的“workouts”，包括舉重和引體向上。本月，他還宣布協助睪固酮偏低的士兵。

“他缺乏大型組織的經驗；他過度微管理。他已經失去我的信心，”Tillis 痛批說。去年，Tillis 是是否批准 Hegseth 的關鍵一票。

一名不願具名的共和黨參議員告訴 The Hill，Hegseth 在高階軍事領導層中也正在失去信任。

“我從五角大廈那裡聽說，五角大廈內部正在失去信心。當然，國會山莊這裡的每個人也都聽到了同樣的擔憂，”這位議員說。

與此同時，五角大廈的強制退休公告名單正在增加。

參議員 Susan Collins（共和黨，緬因州）對駐歐洲的美國陸軍最高指揮官 Chris Donahue 表示關切，並告訴記者她認為此事“非常令人不安”。

“這些男女軍人自願為我們國家服務，並宣誓支持和捍衛我們的憲法。”她也表示，希望獲得更多關於“這場戰爭的戰略與最終結局”的資訊。

“我確實認為，美國公眾正變得越來越疲憊，”參議員 Shelley Moore Capito（共和黨，西維吉尼亞州）說。

參議員 Joni Ernst（共和黨，愛荷華州）表示：“整體而言，我們這些在國會的人都對與 Department of War 相關的成本以及透明度感到擔憂。”

Tillis 也提到一項更廣泛的疑慮，即 Trump 與 Hegseth 正在清除在戰略規劃方面具有專業經驗的女性與有色人種。他說，Hegseth 現在正在阻擋許多女性與有色人種在各軍種的晉升。

“大家都知道其他一些軍種部長和 Hegseth 之間發生的那些《權力遊戲》式的事情。看起來他想掌控整個地方，”Tillis 說。

“當你是領導者時，你最好真的要讓比你更聰明的人在場。你應該像空中交通管制一樣協調這些傑出人才，而他卻在削弱這些畢生都穿著軍裝服務的人，進而削弱 DOD 的成功，”他補充說。