Planet Labs 週五搭乘 SpaceX 的 Transporter-18 拼車發射任務,將 20 枚衛星送入軌道,這種發射形式是以單一火箭搭載多個客戶酬載進入太空。其中包含一枚原型衛星,用於在軌道測試 Google 專為機器學習工作負載設計的客製化晶片——張量處理器(TPU)。此次任務自加州范登堡太空軍基地發射升空。

Google 與 Planet Labs 表示,這枚衛星屬於 Project Suncatcher,這是 Google 一項研究太空能否支援機器學習基礎設施的計畫。Google 確認在發射後已與原型衛星取得聯繫,並表示其運作符合預期。

Google $GOOGL and Planet Labs $PL today successfully launched a prototype satellite in space with a Google TPU This is the first time we have put AI compute in space The prototype was taken to space on a SpaceX $SPCX rocket pic.twitter.com/p8TkXeocVJ — Evan (@StockMKTNewz) October 2, 2026

Planet Labs 是一家地球數據公司,營運一批地球觀測衛星,並與 Google 母公司 Alphabet 合作打造及測試這枚衛星。截至週五,Planet Labs 表示已與 20 枚衛星中的 4 枚建立聯繫,並開始對其進行調校程序,預計不久後將與其餘 16 枚取得聯繫。

Project Suncatcher

Project Suncatcher 的重點在於大型運算系統能否在太空中運作。該計畫高級總監 Travis Beals 在一篇部落格文章中寫道,這次發射是他所稱的長期研究「登月計畫」的第一步。

該計畫正在研究機器學習基礎設施能否在軌道上運作。目前,這類運算幾乎完全在地球上的大型資料中心進行,這使得這枚原型衛星成為在資料中心之外運行 AI 硬體的罕見直接測試。

未來數週,Google 計畫收集其晶片在太空飛行期間的表現數據。測試內容包括檢視硬體在軌道上對輻射及極端溫度變化的反應。Google 也希望評估發射及太空運作所產生的物理壓力對晶片的影響。

這些數據將協助 Google 決定是否擴大該計畫。公司尚未就目前研究階段之後的任何步驟提供時間表。

Alphabet 的 SpaceX 持股

除了這次的發射合作之外,Alphabet 與 SpaceX 還有財務上的關聯。公司持有價值超過 820 億美元的 SpaceX 股份。SpaceX 於 6 月上市,被形容為一場創紀錄的首次公開募股(IPO)。

由 Elon Musk 領導的 SpaceX 也表示,計畫打造並發射自己的軌道資料中心。因此,Google 與 SpaceX 都在探索運算硬體能否在太空中運作,而不僅限於地球,而 Alphabet 現在也對提供這次入軌載具的公司持有可觀的財務股份。

Planet Labs 與 Google 的這項測試仍處於早期階段。兩家公司正在持續進行初步衛星運作,同時 Google 也在從搭載 TPU 的太空船收集資訊。近期值得關注的指標包括其餘 16 枚衛星的調校進度,以及 Google 預計在未來數週收集到的晶片表現數據;公司表示,這些數據將決定 Project Suncatcher 是否會擴展至研究階段之外。

原文報導可於 CoinCentral 查閱:https://coincentral.com/google-and-planet-labs-launch-satellite-to-test-ai-chips-in-space/

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