Google 母公司 Alphabet 已同意支付 2.6 億英鎊，就一宗英國集體訴訟達成和解。該訴訟指控這家美國科技集團對透過 Google Play 商店銷售產品的應用程式開發者收取「不公平且過高」的費用。

此案由競爭法教授 Barry Rodger 代表英國應用程式開發者向競爭上訴裁判所（CAT）提出，指控 Google 濫用其市場主導地位，對 Android 用戶透過 Play 商店進行的交易收取過高佣金。Google Play 歷來對數位購買收取最高 30% 的佣金，此一費率在包括歐盟和美國在內的多個司法管轄區引起監管及法律審查，Google 在這些地區也面臨針對其應用商店行為的類似挑戰。

該糾紛原定於 9 月 15 日在裁判所開庭審理，但雙方在原定為期十週的審訊前達成和解。代表原告的 Geradin Partners 律師事務所在聲明中表示，該和解協議仍須獲得 CAT 的批准。

根據和解條款，自 2018 年 8 月起透過 Google Play 商店銷售內容的英國應用程式開發者，只要未選擇退出，即可能符合獲得賠償的資格。每位開發者的賠償金額將有所不同，並根據其自 2018 年 8 月以來在 Play 商店上的合格銷售額計算。

Geradin Partners 創始合夥人 Damien Geradin 稱此結果是英國競爭索賠集體訴訟制度下「迄今為止最大的和解案」，並表示「應能讓開發者在索賠提出後不到三年內拿到賠償金」。英國的選擇退出集體訴訟制度依據《2015 年消費者權益法》設立，允許代表全體受影響群體提出索賠，而無需每位原告個別登記，此機制使 CAT 成為針對大型企業大規模索賠的焦點。

Barry Rodger 教授表示，如果裁判所批准該和解，「那些永遠無法獨自與 Google 這樣的公司抗衡的企業，將可獲得實質的經濟賠償」。

大型科技公司成為英國集體訴訟的核心

Google 一案是近年來英國針對大型科技公司提起的一系列集體訴訟的一部分。Apple 去年成為首家面臨類似審訊的大型科技公司，此前有索賠指控 Alphabet 在其應用商店收取「過高且違法」的費用。該宗價值數十億英鎊的指標性案件於 2021 年向裁判所提出，代表近 2,000 萬名 Apple 用戶。

對於此次和解，Google 發言人表示：「我們很高興與開發者達成協議以結束此訴訟，尚待法院批准。我們仍致力於支持英國開發者社群打造下一代數位體驗。」