王冠沈重，但缺少賈斯汀·布朗利（Justin Brownlee）的菲律賓男籃（Gilas Pilipinas），仍決心在日本舉行的亞運衛冕之戰中傾全力守住王座。

「對我們來說，就是擁抱壓力，把它當作燃料，證明我們屬於這個舞台，證明我們做得到，」長人布蘭登·加努埃拉斯-羅瑟（Brandon Ganuelas-Rosser）談到這支全本土陣容所面臨的壓力時表示。

「這既是相信我們自己、把壓力化為動力，同時也知道我們作為一支球隊仍在磨合與成長。或許（現在）還不會立刻到位，但當一切就緒時，希望是在對的時間點，我們就能在這裡拿下好成績。」

吉拉斯此役因缺少歸化球員而處於劣勢，布朗利先生因健康問題不太可能歸隊。這與2023年杭州亞運形成強烈對比，當時菲律賓靠著布朗利先生的得分，奪下該國數十年來首面亞運男子籃球金牌，如今菲律賓得以全本土輪替陣容在名古屋衛冕。

國家隊如今必須彼此依靠，迎戰善用僅需護照之參賽資格規則、在名古屋派出多名歸化球員的挑戰者。根據亞運規則，與限制各隊僅能登錄一名歸化球員的FIBA賽事不同，各國可登錄持有該國護照的球員，這讓巴林等隊伍有機會以海外補強戰力大幅強化陣容。

「在東南亞運動會時我們沒有歸化球員，也沒有人期待我們奪金。現在又沒有歸化球員，希望我們能再次走運，」羅伯特·博利克（Robert Bolick）說道，他指的是去年隨「吉拉斯C隊」在泰國東南亞運動會克服劣勢、成功衛冕金牌的經歷。

「希望我們能拿下金牌，這不光是為了我自己，也是為了整個團隊。我們可能會睡不著，因為這也是我們對自己的期望。希望我們能奪金。」

總教練提姆·康恩表示，即使陣容與2023年由布朗利先生和安赫·庫阿梅（Ange Kouame）領軍的奪冠班底完全不同，吉拉斯的目標依然不變。

「我們將以全本土陣容應戰，除非賈斯汀在最後一刻現身。所以這次的期望對我們來說會有些不同。但我們仍會全力衝擊金牌，」他說。

「不過我們也只會專注在每天該做的事情上。我們在2023年就是這麼做的。只要專注於眼前的任務，每天把它做好，希望到最後抬起頭時，我們手中又有一面金牌。」

眼前的第一個任務，是週五C組首戰對上巴林。巴林將派出四名歸化球員，包括前NBA球員賈卡爾·桑普森（JaKarr Sampson）、以利亞·托馬斯（Elijah Thomas）、烏羅什·伊利奇（Uros Ilic）與奧斯汀·阿朱克瓦（Austin Ajukwa）。——奧爾敏·萊巴（Olmin Leyba）