加文·紐森的秘密，在南卡羅來納州早已不是秘密。

上週在他走訪這個將舉行民主黨首場總統初選的州期間，活動場外就有攤販販售「Gavin 2028」徽章。他的盟友——包括州黨部主席、多位大學校長和親紐森的活躍人士——都公開暗示他的全國野心。親近人士私下更稱白宮選戰是「下一步」。

然而，這位加州民主黨州長在民主黨2028年影子初選中搶占領先者地位之際，卻幾乎尚未開始處理可能是他最大政治包袱的問題。南卡羅來納州的選民上週坦言，這個包袱是他無法改變的——他的家鄉加州是當代自由主義的象徵，深受政治光譜兩端人士的反感。

78歲的民主黨人薇拉·德維托擠進了紐森在南卡羅來納州八場公開活動的其中一場。她表示對紐森本人或其政策所知不多——只知道他來自金州。僅憑這一點，她就認為支持紐森可能有「風險」。

「他很難打動整個國家，」她在薩默維爾鎮表示。「大家都覺得加州與眾不同——尤其是在南方。他們不喜歡加州。」

紐森的家鄉州與可能的初選對手形成強烈對比，後者來自搖擺州，例如密西根州的皮特·布蒂吉格和賓州州長喬什·夏皮羅。如果他們參選（這很可能），所有人都可合理主張自己更有能力爭取最終贏得總統大位所需的溫和派與獨立選民。

紐森的團隊承認「加州失常症候群」確實存在。自前加州州長隆納·雷根首度贏得總統大位以來的近半個世紀，該州產生了一長串白宮角逐失利者，包括州長皮特·威爾遜、州長傑瑞·布朗、商人湯姆·史泰爾，以及最近的副總統賀錦麗。

儘管有如此令人生畏的歷史，紐森並不掩飾他對總統大位的興趣。他在受訪時表示，不排除在年底前宣布決定。

「這是個好問題。老實說，我不知道，」紐森告訴美聯社。「我覺得這件事正在發生。我的意思是，你已經感覺到了，對吧？這裡已經有人在說，他們已經開始面試各州選務主管了。所以這件事會非常、非常快地發生。」

紐森在南卡羅來納州旋風式的行程——除了公開活動外還包括數場私人會晤——堪比甚至超越總統競選的步調。

此行被定位為他跨越南方腹地各州「把它奪回來之旅」的一環，他在旅程中主張唐納·川普總統及其共和黨盟友正在倒退民權進展。

他在週三於阿拉巴馬州展開行程停留一天，週六在北卡羅來納州兩站後結束。但重心壓倒性地放在南卡羅來納州——該州將在一年多後主辦民主黨首場總統初選。自民主黨全國委員會重整2024年提名時程、將南卡羅來納州排在愛荷華州和新罕布夏州之前，該州便一直扮演開跑角色；這項變革由喬·拜登總統大力推動，部分理由是該州更多元的選民結構更能反映黨的基本盤。這是紐森本屆期中選舉週期第三次造訪南卡羅來納州。

擠進社區活動中心、法院和大學演講廳的選民們公開談論紐森的總統野心，即便民主黨仍試圖將焦點放在11月的期中選舉上。

「他潛力很強，」65歲的半退休演員柯克·鮑維爾表示，他曾是洛杉磯居民，現居薩默維爾。「問題在於加州以外的人怎麼看他。大家可能覺得他太好萊塢了。」

「他有一件事做得非常好：他不怕對抗川普，」鮑維爾接著說。「他不會被嚇倒。」

的確，紐森上週的訊息幾乎完全聚焦於抨擊川普，並號召民主黨人挺身對抗他。

「我們不能照常行事。我們必須以火攻火，」紐森週五在南卡州列星頓一處社區活動中心對約150名聚集的民眾表示。「我們必須迎接這個時刻，認清我們面對的是什麼。我們面對的是一個以唐納·川普之名的入侵物種。」

在每一站，紐森都強調川普及其家族自2024年大選以來透過加密貨幣和其他私人商業交易賺進的數億美元；川普派遣國民兵前往洛杉磯等美國主要大城的決定；奉川普之命湧入洛杉磯等城市的聯邦移民探員；以及川普干擾期中選舉的舉措，包括他最近限制郵寄投票的行動。

「唐納·川普是無情的。他就是無情。他會企圖竊取這場選舉，」紐森指控道。「他不是在開玩笑。我們也不能。」

白宮未回應置評請求。

在紐森部分行程場外抗議的共和黨活躍人士，主要聚焦於他與加州的關係。

多徹斯特郡共和黨主席CJ·韋斯特法爾形容紐森是「極左翼激進民主黨人，很可能是這場（總統）選戰目前的最領先者」。他周圍的抗議者揮舞著寫有「錯誤海岸」和「先清理你的州」等字樣的標語。

「我們不要加文·紐森把我們的南卡羅來納『加州化』，」韋斯特法爾說。

紐森的團隊承認加州普遍不受歡迎，連部分民主黨人也如此，但他們主張這位州長有才華且有經驗在全國舞台上反擊這類批評。紐森是福克斯新聞的常客，曾與佛州州長榮·德桑蒂斯辯論，也是前總統喬·拜登競選活動最重要的全國代言人。

紐森承認加州既是政治包袱，也是「最大的機會」，因為加州的故事在全國舞台上一直只由「那些患有『加州失常症候群』的人」來講述。他說，如果能在2028年重新框架這場對話，情況將大不相同。

「尤其是在民主黨初選中——我們握有實據，那些本黨所主張的議題，我們已在一系列議題上兌現，」他告訴美聯社。

事實上，共和黨批評者攻擊他的一些政績，恰恰是可能在民主黨基本盤選民中受歡迎的議題。

在紐森領導下，加州已落實多項進步派優先政策，例如不論移民身分擴大醫療保險覆蓋、擴大有薪病假、全面免費學校餐點、快餐業勞工20美元最低工資、保護前來尋求墮胎的外州女性、積極的氣候變遷與槍枝管制法律，以及暫停執行死刑。

加州仍是全美人口最多的州和全球第四大經濟體，儘管批評者抨擊該州的高稅率已促使部分企業和居民遷往其他州。不過，自疫情期間的低谷後，人口已恢復成長。

雖然南卡羅來納州選民對加州看法不一，但數人表示他們被紐森的名人形象吸引。這位58歲的民主黨人身穿素白襯衫、捲起袖子、未繫領帶魅惑選民，確實像足了為電視而生的總統模樣。

「在艾肯這裡不太常見到名人。他滿有名的，」出席紐森週五在艾肯其中一場活動的73歲民眾蒙提·費特羅夫說。

來自薩默維爾的78歲民主黨人德維托則表示，紐森仍有努力空間。

「他有點油腔滑調——內容不夠扎實，」她在多徹斯特聽完演講後說。「但他長得帥，這有幫助。」

來源：Fortune