伊隆·馬斯克（Elon Musk）領導的政府效率部（DOGE）大幅裁減了美國國稅局（IRS）十萬名員工中超過四分之一的人力。即便如此，該局在 2026 年報稅季期間仍收到 1.402 億份個人報稅申報表，並核發超過 9,040 萬筆退稅，較前一年略為下滑。

儘管 IRS 將 2026 年報稅季描述為成功，前代理局長道格拉斯·歐唐奈（Douglas O'Donnell）在接受《Fortune》訪問時表示，DOGE 大規模裁減的影響更可能在多年後才會顯現——而且會因機構預算持續萎縮而加劇。

「我一直非常擔憂該機構履行使命的能力，無論是在服務層面還是執法層面，也包括整體上能否在未來持續作為一個正常運作的聯邦政府機構，」他告訴《Fortune》。

IRS 方面則表示，其員工人數應會維持相對穩定：該局預計 2026 年底將有 74,000 名員工，與 2025 年底的人力水準大致相當。

「與批評者的說法相反，IRS 締造了歷史性且成功的 2026 年報稅季，有效率地處理申報案件，且平均退稅金額比去年高出 11%，因為美國民眾受惠於總統的勞動家庭減稅方案，」該局發言人在聲明中告訴《Fortune》。「IRS 執行長法蘭克·比西尼亞諾（Frank Bisignano）持續致力於維持適當的人力規模，以提供美國納稅人應得的世界級服務。」

IRS 的弱點

歐唐奈在 IRS 的職業生涯橫跨 1986 年至 2025 年。他曾於 2022 年 11 月至 2023 年 3 月擔任代理局長，並於 2025 年 1 月至 2 月再次出任該職，隨後卸任。他目前擔任 KPMG 華盛頓國家稅務業務（Washington National Tax）部門的資深常務董事。

儘管有所批評，歐唐奈想說清楚的是：IRS 的問題並非始於 DOGE，也不是始於川普政府。他表示，在裁員之前，該局在原本能帶來節省成效的現代化方面，已落後其他國家多年。

舉例來說，IRS 近四十年來一直嘗試走向無紙化。根據財政部稅務管理監察長（Treasury Inspector General for Tax Administration）2 月發布的一份報告，紙本報稅申報表僅占所有申報表的 6%，卻占處理成本的 72%。IRS 計劃在 2029 年前將紙本流程的支出從 4.5 億美元降至 2,000 萬美元以下——不過先前的計畫常常無疾而終。

「很明顯，多年來跨越多屆政府都存在投資不足的問題，」歐唐奈說。「所以這不是在指責任何人。」

2022 年的《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act）包含一項戰略計畫，透過注入 800 億美元將 IRS 轉型為「現代化稅務管理機構」。IRS 原本將推動技術現代化、安全地增加員工與納稅人對資料的存取，並透過招募活動聘用與留任更多高技能員工，以及提供更彈性的工作機會。

但歐唐奈表示，在去年 2 月隨著第一波人力縮減展開的 DOGE 裁減之後，進展不僅停滯——甚至出現倒退。這一點很重要，因為 IRS 是聯邦政府中規模最大的面向民眾機構之一：其處理申報、解答疑問與執行稅務遵循的能力，在每個報稅季都影響著幾乎每一位納稅人，而現代化延宕所累積的積壓問題，往往早在成為新聞頭條之前，就已反映在服務品質上。

不過，比西尼亞諾 4 月在參議院財政委員會作證時表示，IRS 已經取得效率上的進展。

「我們已成功從 IRS 資訊科技預算中削減 20 億美元，且未造成任何營運中斷，」他說。「我們透過重新談判、縮減規模，以及在某些情況下取消浪費的資訊科技與專業服務合約，實現了這些成本節省。」

DOGE 裁減的影響

歐唐奈始終不明白的是，DOGE 在進行這些裁減時，原本的意圖究竟是什麼。

「很難確切知道 DOGE 的目標是什麼。我只能這麼說。我不完全確定，因為實際上並沒有對外公布任何戰略文件。重點似乎是在執法領域與技術領域進行削減，同時盡可能維持服務水準，」他說。

IRS 長期以來一直嘗試利用技術來強化這些服務，並最終縮減人力規模。但歐唐奈認為，這個長達數十年的目標，起初反而因人力減少而受到損害。就如同任何可能被 AI 改造的產業一樣，自動化在初期會增加勞動力需求，一方面是因為人類員工需要解決採用新技術所伴隨的種種問題，另一方面是因為自動化可能帶來更高的生產力與業務擴張。

「如果你要透過數位手段改善服務，就需要在預算上有所增加，才能投資於系統與數位能力，之後才能在某個時間點減少人力，」歐唐奈說。「人力流失……這並不是世界上最糟糕的事，前提是有替代方案。令人擔憂的是，當時並沒有替代方案，至少沒有能立即接手並提供同等服務水準的替代方案。」

IRS 今年設法維持了其服務，但這個趨勢未必能延續。歐唐奈指出，隨著系統日益吃緊，這些縮減措施所危及的，是納稅人確實每年都正確報稅的那份安心感。沒有人喜歡被稽查，但一定程度的活動監督，能為稅務管理制度建立信任。

「在大型企業領域，隨著時間推移、人員流失，你基本上就是減少了能夠觸及的範圍，涵蓋到的部分也愈來愈少，」他說。「久而久之，這會削弱 IRS 領導階層相信納稅人確實遵循稅法的信心，因為你無法接觸到足夠多的納稅人來加以確認。」

重建 IRS

乍看之下，IRS 面臨的挑戰可能會持續增加。該局 2025 財政年度的年度自由裁量預算為 122 億美元，2026 財年降至 112 億美元，並預計在 2027 財年進一步降至 98 億美元。這將意味著執法行動的縮減，以及 Direct File 直接報稅計畫的廢除——這是 2024 年推出的措施，讓美國民眾可以免費直接向 IRS 申報聯邦所得稅。

不過，希望並未完全消失。比西尼亞諾領導下的 IRS 高層可能會與財政部及管理與預算辦公室（Office of Management and Budget）會面，爭取額外經費——或者至少討論在不同經費水準下能完成哪些工作。國會撥款幕僚就其需求諮詢 IRS，也並非沒有前例。

但 IRS 未來的挑戰，不僅在於技術改良與重建人力——據報導包括聘僱 8,000 名新員工。歐唐奈解釋，該局還必須跟上快速進展的 AI 世界，尋找既負擔得起、又有效且安全的工具，才能在技術上向前邁進。實際上，這意味著任何服務上的改善，不僅取決於新軟體，還取決於該局維護系統、培訓人員，以及在最繁忙的報稅期間持續提供面向大眾工具的能力。

「如果 IRS 的目標是全年無休、24 小時全天候改善對納稅人的服務，就需要有可用的系統來做到這一點；而要有這些系統，就必須先建置，然後再加以維護，」他說。「而在一個預算支持縮減、難以執行這些行動與採取這些步驟的環境中，我不知道這要如何實現。」

來源：Fortune