一罐3美元的罐裝湯，已成為佛州退休族日益不滿的象徵。這些曾投票支持總統唐納·川普的選民表示，物價上漲正使他們的固定收入難以為繼。

《華盛頓郵報》採訪了來自中西部的退休移民，他們曾協助佛州穩固納入共和黨陣營，如今則在期中選舉前夕轉向民主黨，希望緩解不斷上升的生活成本。

報導聚焦78歲的達爾·卡爾森（Dar Carlson），她離開密西根州，來到佛州墨西哥灣沿岸度過退休生活。一項日常食品的價格，道盡了她對現狀與日俱增的不滿。

「我不敢相信一罐湯要3美元，」卡爾森在Publix超市外指著手中的購物袋說道。

卡爾森對2024年投票給川普，以及先前支持佛州州長朗·德桑蒂斯（Ron DeSantis）表示後悔。「我原本期待情況會改變，但現在我覺得更糟了，」她說。她並補充，太多有錢人在治理國家，卻很少顧及中產階級。

卡爾森並非該州唯一發現物價上漲使日常用品更加遙不可及的固定收入退休族。對於每月預算幾乎沒有餘裕吸收漲價的退休族而言，食品等生活必需品的開支舉足輕重，這也解釋了為何一次日常採購竟成為更廣泛經濟焦慮的縮影。隨著期中選舉臨近，生活成本上漲正沉重地壓在許多退休族的心頭。

據《華盛頓郵報》報導，過去十年間，數十萬中西部居民遷居佛州，並在將這個曾经的搖擺州轉變為共和黨穩固票倉的過程中發揮了關鍵作用。然而，川普政府任內的生活成本，卻使許多人難以享受他們原本設想的退休生活。

11月3日，卡爾森傾向投票給民主黨，其他來自中西部的移民也在準備支持該黨。據《華盛頓郵報》報導，一些民主黨策略家將這種轉變視為多個佛州選戰從年初的勝算渺茫變得具競爭力的主要原因之一。

曾於2008年在佛州操盤巴拉克·歐巴馬競選的民主黨人史蒂夫·夏爾（Steve Schale）表示，佛州猶如一面「鏡子」，映照出其新居民來源州的政治與價值觀，其中包括「相當溫和」的中西部。

雖然西語裔選民是本選舉週期該州乃至全國最重要的搖擺族群，但被溫暖氣候以及退休福利免徵州所得稅吸引至墨西哥灣沿岸的退休族，可能對選舉結果產生超乎比例的影響。

無黨派的《庫克政治報告》上月將涵蓋皮尼拉斯縣大部分地區的佛州第13國會選區從「可能偏向共和黨」下調至「傾向共和黨」，儘管共和黨此前已重新劃分該選區以使之更有利於該黨。這一評級調整——即便是在有利於共和黨的選區重劃之後——已使該席次成為觀察退休族不滿是否會反映在選票上的最清晰指標之一。

2022年當選的共和黨聯邦眾議員安娜·寶琳娜·盧納（Anna Paulina Luna）代表該選區，正面對律師暨退役陸軍准將莉拉·格雷（Leela Gray），後者於8月贏得民主黨初選。近期民調顯示選情膠著，儘管其中數項由親民主黨團體贊助。10月進行的最新調查顯示盧納略微領先，差距在誤差範圍之內——11月3日的選舉結果，將成為檢驗Publix超市外所表達的不滿能否轉化為選票的指標。