據知情人士透露，FBI正取消對曾與性工作者發生付費性行為之應徵者的一律禁錄規定，今後將以更全面的方式評估至少部分有此類紀錄的候選人。

放棄自動取消資格的做法，延續了聯邦執法機構及這個以嚴謹著稱的單位在招募標準上的持續演變。該局數年前已放寬對候選人過去使用大麻的立場，近期在重建人力之際，也引發部分現任與前任探員對錄取條件遭鬆動的疑慮。

根據今年春季發布、由一位不具授權討論內部決策而要求匿名的知情人士所述的指導方針，凡在審查過程中被發現於過去10年內、總計三次或以上、或在公共安全等信賴職位期間涉入性交易的應徵者，FBI仍將予以拒絕。至於其他情況，FBI將考量行為的背景脈絡，而非將其視為自動淘汰的理由。

實際影響目前尚不明朗，因為許多有性交易紀錄的應徵者，仍可能在FBI測謊人員與安全官員的進一步審查下被直接取消資格或遭淘汰。

FBI表示，此項調整是為了考量某些原本合適的候選人（包括軍職人員）可能在合法地區從事該行為——性交易在內華達州部分地區以及美軍與聯邦人員駐紮的許多國家屬於合法——並兼顧可能在幼年時期涉入、或本身曾是性虐待受害者的應徵者。

FBI在聲明中表示：「若謂此類犯罪行為在FBI不再構成取消資格的理由，那是錯誤的說法。任何曾從事上述刑事性行為的應徵者當然不具備受僱資格，認為並非如此的說法荒謬至極。」該局並形容其背景調查程序「範圍廣泛且徹底」。

聲明補充：「FBI現在且永遠都將對其應徵者與員工維持美國政府中最嚴格的適任性標準。」

即便如此，此項調整正值現任與前任官員擔憂FBI乃至司法部整體，在面臨退休、自願離職與解職引發的大規模人事流失之際放寬招募條件。例如，該局已採取措施讓自家專業人員更容易成為探員，並為來自其他聯邦執法機構的應徵者提供縮短版的訓練學院。近年來，聯邦機構的招募管道日趨緊縮，須與州及地方警察部門和民間雇主爭奪合格人才，而該局的人力壓力使這一挑戰更加嚴峻。

在FBI任職二十年的退休探員Daniel Brunner表示：「如果他們把性經驗的門檻放寬到涵蓋性交易，這對應徵者素質說明了什麼？他們想引進更多人，在我看來，這代表目前應徵者來源極度匱乏。」

2015年，時任司法部長Eric Holder發布備忘錄，重申所有司法部員工禁止召妓或接受性交易，包括在合法地區。然而在該指令前後，FBI與其他聯邦執法機構仍不時發生派駐海外的探員被指控與性工作者發生性行為的事件。

例如就在去年，司法部監察長證實指控，一名高級督察探員在海外多次召妓並使用該局核發的手機進行交易。

FBI退休高階主管Chris Piehota表示，如果該局放寬對須定期更新安全許可的在職員工的標準，他會更為不安。但他表示能理解FBI對青少年或大學時期的行為「傾向寬容」。

Piehota說：「我不認為你大學時期做過的事，會讓你成為更好或更差的候選人。這就是為什麼他們有篩選程序、有審查程序。負責招募與錄取的人會把這些因素全都納入考量。」

FBI應徵者須經歷多階段的申請與審查程序，包括背景調查、詳細問卷、信用查核、訪談鄰居與同事，以及測謊測驗。這套完整的流程旨在發掘應徵者過往的犯罪行為，以及可能使員工遭受脅迫的難堪個人資訊——這正是長期以來將召妓紀錄視為警訊的安全考量基礎，因為未揭露的行為可能被外國情報機構或犯罪分子用作籌碼。

重罪定罪、家暴定罪、尿液檢驗未通過，以及該局的毒品政策，仍屬自動取消資格的因素。

專精背景調查與安全許可程序的華盛頓律師、Tully Rinckey律師事務所的Daniel Meyer表示，儘管新指導方針允許對在測謊中坦承過去性交易經歷的應徵者進行更廣泛、更注重脈絡的評估，但在FBI、CIA與NSA等機構，此類坦承在歷來通常被視為潛在員工的「喪鐘」。

本文最初刊載於Fortune。