以太坊基金會與 Open Anonymity Project 在以太坊主網推出 zkAPI，根據基金會的公告，這是一種讓使用者支付AI服務費用而不會將身分與請求連結的協定。使用者可以預先以 USDC 充值，並透過零知識證明取得設有上限的短期API金鑰。

此設計沿用 Davide Crapis 與 Vitalik Buterin 於2026年2月在 Ethereum Research 上發布的提案。Crapis 領導基金會的 dAI 團隊。該專案的儲存庫將此協定標記為實驗性質，其文件指出 OpenRouter 為金鑰背後的AI提供方。

「提示內容是私人的。人們會向AI模型詢問健康、財務與內心的疑慮。在目前的模式下，使用AI意味著將你思考過程的完整記錄交給持有計費關係的一方，」以太坊基金會在公告中主張。

「zkAPI 將支付與身分分離，」基金會接著表示。「你將額度（ETH、USDC 等）存入以太坊上的金庫合約，這只需一筆普通交易。從那時起，你的餘額就以私人票據的形式存在：只有你能花費、且無人能追溯回該筆存款的數位現金。」

該系統是與 Open Anonymity Project 共同打造。隨此次推出同時發布的還有 OA Chat，一款無需安裝的瀏覽器版私人聊天機器人，程式碼已在 GitHub 開放，更多細節可見專案官方網站。

對AI領域隱私的疑慮並非空談。2025年5月，在《紐約時報》及其他出版商提起的版權訴訟中，一家聯邦法院命令 OpenAI 保存其輸出日誌，包括使用者已刪除的對話。

在此實作下，每當使用者想向AI提問時，使用者裝置上的軟體就會建構一個零知識證明——一種在不揭示背後細節的情況下證明項事實的數學憑證。這個特定的證明會展示使用者持有足夠資金且尚未花費。

伺服器驗證該證明後，會回傳一個臨時API金鑰，本質上就是讓軟體能與AI服務溝通的密碼。金鑰設有金額上限，且僅存在於裝置的記憶體中。請求隨後僅攜帶該金鑰傳送至AI提供方：不含姓名，也沒有付款資訊。

當金鑰到期時，提供方會開立簽署的使用量收據，使用者僅為實際使用的部分付費，而非上限金額。提供方看到的是你詢問了什麼，支付層看到的是你花了多少，兩者無法相互連結。

該專案文件描述了可與 OpenRouter 搭配使用的短期金鑰，OpenRouter 是一項透過單一連線提供數百種AI模型存取的服務。任何支援 OpenAI 格式的應用程式只要指向本地位址即可接入。

這個概念源自 Crapis 與 Buterin 於2月發布到 Ethereum Research 的提案。Crapis 領導基金會的 dAI 團隊，目標是讓以太坊成為AI首選的結算與協調層。他先前已將以太坊定位為軟體代理的基礎設施：2025年8月，Crapis 與 Marco De Rossi 提出 ERC-8004 標準，這是一套讓自主AI代理能夠互相尋找、驗證身分並進行交易的共同規範。Crapis 預測，在三到五年內，以太坊的大部分流量將來自機器。\nButerin 則平行推進類似的路線。他在2月10日提出了一份以太坊與AI的路線圖，其中包含用於私人API使用的零知識支付。到了4月，他展示了另一條路徑：在自己的 Nvidia 5090 顯示卡上本機執行開源模型，而不是將自己的生活餵給雲端服務。本機模型讓資料留在家中；zkAPI 則涵蓋提示內容仍會傳送到他人伺服器的情境。

根據公告，相同的基礎架構也可涵蓋其他計量服務：區塊鏈資料查詢、圖像與影片生成、VPN，以及機器之間的支付。直接整合的提供方必須接受證明而非API金鑰，並結算簽署的使用量收據。目前 OpenRouter 是文件中唯一點名的提供方，因此有多少服務採用這種直接整合路徑，將決定這種私人支付選項在推出之後的普及程度。

該儲存庫本身將此協定標記為實驗性質，且未列出正式稽核——考量到其金庫合約在主網上持有使用者的真實存款，這一細節不容忽視。