Autumn Daniels自幼便飽受偏頭痛困擾，但4月襲擊這位32歲女性的那場發作比以往更為嚴重。在經歷一週的劇烈頭痛後，她前往伊利諾州Champaign住家附近的一家急診照護中心，接受了Toradol注射——一種通常能緩解她症狀的非類固醇消炎藥。診所醫師告訴她，如果疼痛沒有改善，隔天應前往急診室。

疼痛沒有改善。隔天上午，Daniels的姊姊（妹妹）帶她前往Urbana的Carle Foundation Hospital附近的急診室。據Daniels描述，她在櫃檯掛號時，急診室看起來並不忙碌，她被短暫帶入檢查室，一名工作人員檢查了她的生命徵象，並詢問她是否經常偏頭痛。接著她被告知到候診室等候叫號。

她和姊姊（妹妹）等了又等。Daniels說，當時她每10分鐘嘔吐一次——這在她嚴重偏頭痛發作時並不罕見。

四個小時後，眼見短期內仍無法獲得看診，她姊姊（妹妹）帶她轉往另一家醫院。在那裡，等候約一個半小時後，Daniels終於獲得看診並接受治療，包括再打Toradol及止吐藥物。

由於未在Carle接受治療就離開，Daniels原以為不會被收費。

然後帳單來了。

醫療服務

Daniels說，她抵達Carle時，一名工作人員檢查了她的脈搏、體溫和血壓。她表示，除此之外未接受任何服務，也沒有見到醫師。她說，兩人坐在候診室期間，她姊姊（妹妹）曾向工作人員索取冰敷袋敷頭，但遭到拒絕。

「急診檢傷分類是依據死亡或嚴重傷害的風險，而非痛苦程度來決定，」鳳凰城Barrow神經醫學研究所神經科醫師、偏頭痛疾患協會董事會成員Jennifer Robblee表示。「沒有危險徵兆的偏頭痛患者通常不會被優先處理，因為他們沒有立即的死亡風險。」

帳單

總金額：一場「急診室第一級」就診收費410美元。Daniels說，她曾要求提供逐項列出的帳單，以說明醫院如何得出這個金額，但始終未收到。

她的案例並非KFF Health News「本月帳單」接獲的第一起在未接受治療情況下離開Carle Health急診室卻收到帳單的投訴。2023年，Maggi Wettstein帶著她的幼兒前往另一家Carle Health醫院，因新冠病毒與流感鼻拭子檢測被收費445美元。他們同樣在接受治療前就離開了。

收費爭議：什麼才算照護？

儘管Daniels在等候四小時未獲治療後離開急診室，醫院仍然向她收費。她透過州政府員工身分獲得的健康保險支付了她在第二家醫院的治療費用，卻拒絕了Carle的理賠申請，使她必須自行承擔這筆費用。

「根據她健康保險的條款，與患者在違背醫囑情況下離開醫療機構相關的申請，不符合理賠資格，」管理Daniels保險計畫的HealthLink發言人Leslie Porras在聲明中表示。

當Daniels詢問帳單時，Carle的一名代表在電子郵件中回覆：「自2026年3月1日起生效，即使您未直接接受醫療提供者診視，急診室就診仍產生費用。當您抵達急診室時，只要照護一經啟動，就診即告開始。」

這封電子郵件指出，「照護」可能包括掛號與護理評估，以及診斷檢測與治療。郵件中表示，即使患者未接受醫療提供者診視就離開，仍可能被收費，因為醫院動用了資源來維持其人力、空間與設備。

儘管Daniels簽署了隱私豁免授權書，Carle Health仍拒絕與KFF Health News討論Daniels的帳單或其醫療照護。Carle Health發言人Brittany Simon在聲明中表示：「我們的急診室對檢傷照護有一致的收費標準」，所指的是確保最危急案例優先治療的患者評估流程。「Carle Health重視患者的疑慮，並支持收費流程的透明化，」她說。

患者倡導基金會（一家協助慢性病或危及生命疾病患者的非營利組織）個案管理副主任Amber Padron表示，一般而言，急診室帳單會分別列出醫師費用與醫院費用。

Daniels的帳單卻只列出一筆410美元的費用，描述為「急診室第一級」，並附有現行程序術語代碼「99281」。CPT代碼用於醫療專業人員提供的評估與管理（E/M）服務計費，而第一級是急診照護的最低層級。

但其中有一個問題：根據美國醫學會的CPT指南，「檢傷分類本身並非E/M服務，因此不能以E/M代碼申報。」

情況更加曖昧不明。美國醫學會發言人Robert Mills表示，依該CPT代碼計費的急診就診醫師費用，通常遠低於410美元。

「醫院很可能將醫療提供者的收費與設施費合併計算，」Mills說，指的是醫院為涵蓋水電等營運成本而附加在帳單上的費用。

在收費爭議之際，Daniels對一件事很清楚：對未接受治療就離開的急診患者收費，是一項最近才出現的政策。

2025年，她曾因腸胃問題前往同一家急診室。等候數小時後，她轉往他處就醫。她說，離開前，當天陪同她的母親向櫃檯確認，如果當時離開，Daniels不會被收費。事實也確實如此。

「所以當我4月前往就診時，我完全不知道會被收費，因為情況非常相似，」Daniels說。

該醫療體系未回應有關其為何改變政策的提問n

後續處理

Carle沒有讓步。根據該醫療體系給Daniels的電子郵件，「這些費用已被認定為準確，並有完整的病歷文件支持。」

Daniels說，她已支付410美元帳單中的25美元，並申請了財務協助。

與此同時，根據HealthLink向KFF Health News發出的聲明，Daniels可以對其保險的拒賠提出異議：「Daniels女士有權透過既定的申訴程序對該決定提出上訴。」無論是這項申訴，或是她正在申請中的財務協助，都可能改變她最終在這張410美元帳單上應付的金額。

她正在考慮是否申訴，但對發生的事情仍感到憤怒。

「醫院基本上等於是為佔用候診室收費，這在道德上甚至法律上如何站得住腳？」她質問。

重點提醒

不要以為在接受醫療照護前離開醫院就不會被收費。患者可以向前台確認該機構的政策，並詢問保險公司是否給付這類帳單。

患者倡導基金會的Padron表示，如果醫院帳務部門未能提供有關收費項目的資訊，可以申請調閱自己的病歷。

此外，當健康保險處理理賠申請時，患者應會收到一份福利說明書，說明理賠情況以及可能需自付的金額。請留意您的郵件與保險線上平台。

Padron說，當理賠被拒絕時，向保險公司提出申訴永遠是明智之舉。

「如果你不申訴，結果永遠都會是拒絕，」她說。

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