美國各地持續攀升的汽油與電價，正在重塑11月期中選舉前的政治格局；兩大政黨的候選人都把消費者負擔能力置於環境與氣候論述之上。

根據 S&P Global Market Intelligence，美國住宅電價在2025年較2024年上升7%。全美46個州的付費用戶出現按年上漲，其中12個州及華盛頓特區的年度電價漲幅更達兩位數。推動這些上漲的因素包括能源成本上升、基礎設施改善、極端天氣事件、環境法規，以及資料中心的高耗能擴張。隨著人工智慧與雲端運算服務快速商業化，資料中心建設正在加速；而美國電力需求——過去近20年幾乎持平——如今再度明顯攀升，為多個地區的發電能力與輸電網絡帶來新的壓力。

在2026年第一季，夏威夷的住宅電價最高，為每 kWh 43.91 美分，其次是加州的36.15美分與紐約的32.63美分。全國平均為每 kWh 18.70 美分。

Bracewell 政策解決方案小組負責人 Scott Segal 表示：「過去幾輪選舉中氣候對上化石燃料的框架，已被兩黨對負擔能力與電價的框架所取代。」他指出，向負擔能力傾斜並不一定意味著進步派民主黨人樂於在各州興建天然氣發電廠，但「這確實意味著，越來越多人認識到，至少在這次期中選舉前，大多數民主黨政治人物並未主打非常嚴格的環保主義或氣候變遷訊息。」這一轉向，距離《通膨削減法案》投入近3700億美元於清潔能源與氣候措施——美國歷史上規模最大的聯邦氣候投資——約莫三年，顯示即使聯邦層級對去碳化提供前所未有的支持，州層級選民的優先事項仍受到荷包壓力驅動。

伊朗戰爭推高了油價，也帶動美國汽油價格上升；根據 AAA，美國汽油現在全國平均較一年前每加侖高出近1美元。在阿拉斯加，7月28日汽油均價為每加侖4.27美元，使該州成為全美第四昂貴州；現任共和黨候選人呼籲增加國內石油產量，以抵消與衝突相關的價格影響。民主黨挑戰者則認為，戰爭正推高成本，而作為產油州，阿拉斯加人「應該在加油時受惠，而不是替無止盡的戰爭買單。」

全美正浮現一種值得注意的能源務實主義，讓候選人偏離傳統話術。S&P Global 指出，現任民主黨州長在需求上升之際採取「all-of-the-above」的多元能源策略，將天然氣與核能及再生能源一併納入。

不過，這一趨勢並未遍及全國。在科羅拉多等州，現任民主黨人因被認為對化石燃料更為開放，而在初選中遭遇強烈反彈。在康乃狄克州，現任民主黨人認為天然氣在可預見的未來仍將是該州的主導燃料來源；共和黨挑戰者則把成本上升歸咎於無碳政策。

加州則呈現了這個全美最綠色州份的明顯轉變。60%的加州選民表示不願為再生能源支付更高費用，其中96%的人認為能源成本是一大問題。對州長選舉而言，民主黨候選人強調負擔能力勝於氣候目標，且未承諾在2035年前逐步淘汰汽油車。共和黨候選人則希望取消該州的再生能源配額標準與再生能源憑證，並主張天然氣、核能與屋頂太陽能應在公平基礎上競爭。

資料中心已成為負擔能力辯論的導火線，因為選民愈來愈將電費上漲歸咎於這些需要大量電力與用水的設施。S&P Global 指出，候選人對資料中心開發的立場——某些情況下甚至包括擬議中的暫緩令——可能直接影響其在地方、州與聯邦選舉中的勝算。

Brookings 引述的一項2026年 Politico 全國調查發現，近半數美國人預期資料中心能源成本會成為競選議題。另一項2026年皮尤研究中心民調顯示，38%的受訪者認為資料中心對家庭能源成本的整體影響「偏負面」，只有6%認為「偏正面」。該民調也顯示明顯的黨派差異：共和黨人普遍對資料中心持較正面看法，認為它們是有價值的經濟發展工具，且對環境的傷害也低於民主黨人的看法。

在州層級，反對資料中心建設的聲浪正在上升。在德州，55%的選民反對新建資料中心，儘管該州目前提出了32個燃氣發電項目。猶他州州長要求資料中心採用新的透明框架與再生能源供電要求，而佛羅里達州領先者則一致認為資料中心需要更嚴格的監管。馬里蘭州兩個郡已對資料中心建設實施暫緩。

Brookings 報告指出，維吉尼亞與紐澤西的分析人士將2025年民主黨勝選，部分歸因於州長候選人對資料中心採取的強硬立場。保守派也加入批評行列；佛羅里達州州長 Ron DeSantis 支持一項人工智慧權利法案，旨在保護消費者免受 AI 風險，並使其免於承擔資料中心所帶來的電力成本。

隨著2026年選戰推進，兩黨候選人都在抨擊上升的電價，並將責任指向富有的科技公司及其資料中心的能源需求。參選人正利用大眾對人工智慧的焦慮，以及針對大型數位企業的更廣泛「科技反彈」，來吸引選民並推動更嚴格的立法。例如，維吉尼亞州參議院最近通過一項預算法案，將取消對資料中心設備的16億美元稅收優惠——這只是開發商所面臨政治氛圍轉變的一個跡象。包括 PJM Interconnection 在內的電網營運商——其服務範圍涵蓋13個州及華盛頓特區、超過6500萬名用戶——已警告，資料中心帶動的負載成長可能在未來數年壓縮備轉容量，並加劇對新發電與輸電成本由誰負擔的爭論。

隨著電價成為民眾最關切的議題，這項問題今年很可能主導選戰對話，並可能決定哪些候選人能在投票中勝出。

By Andrew Topf for Oilprice.com