前投資銀行家、現任加拉塔沙雷CEO、土耳其足球總會秘書長，同時也是FIFA和UEFA顧問的Ebru Koksal，暢談女性在足球界面臨的障礙、這項運動與金融界的比較，以及英格蘭做對了什麼。

Ebru Koksal成為開創性女性人物和足球界最受尊敬的高層之一，用她自己的話說，完全是意外。

在美國求學並於華爾街展開投資銀行職涯後，她回到土耳其加入一檔私募股權基金，該基金計劃投資土耳其最大的俱樂部——加拉塔沙雷。就在簽約當天，她生下了第二個孩子。

「三週後我被告知不能再為該基金工作了，因為他們認為，作為一個有兩個年幼孩子的女性，我無法承受這樣的工作節奏和壓力，」她回憶道。「但他們說，如果我願意的話，可以去加拉塔沙雷擔任臨時CFO。你可以想像那個兩難：我是該請律師打官司，還是去足球界工作？」

短短幾年內，Koksal一路晉升至CEO。她還成為第一位透過選舉進入極具影響力的歐洲俱樂部協會（ECA）董事會的女性——該組織代表歐洲大陸200多家頂級俱樂部，是塑造UEFA商業和競賽議程的重要聲音——她還曾擔任土耳其足球總會秘書長，其後為FIFA和UEFA提供顧問服務。

「我想我出現得太早了，起初我甚至沒有意識到女性擔任足球俱樂部CEO這件事有多麼獨特，更不用說是在土耳其，甚至是在歐洲。這真的非常、非常獨特，」她說。「但大約在2010年，當我透過沒有配額的選舉進入ECA時，我才意識到周圍沒有其他女性。」

這段經歷驅使她持續在「Women in Football」倡導平等機會——她自2018年起擔任該組織主席，該組織已成為記錄女性在體育界高層職位中代表性不足問題的重要聲音。她的金融專業背景——她仍在資產管理領域工作，同時在足球和網球界擔任董事職務——也使她處於能夠比較這兩個產業的獨特位置。

「我認為至少在金融業，似乎有更好的以實力為基礎的晉升機制，偏見可能也較少，當然，總是會有潛意識偏見影響人們的決策，」她說。

「但足球界存在相當父權的體系，俱樂部老闆或管理機構主席擁有最終決定權，周圍的人不一定會挑戰既有的假設或提出困難的問題。作為女性，我們確實傾向於提出困難的問題，而這不見得總是那麼受歡迎。」

Koksal為女性面臨的「無聲障礙」徹夜難眠

近幾週足球界發生的事件更加凸顯了這一點。Koksal表示，她「非常自豪」英格蘭有Debbie Hewitt、Alison Brittain和Dawn Airey分別擔任英足總、英超聯賽和女子超級聯賽的主席——「但這之所以可能，是因為他們在招募獨立的董事會成員和主席。」英格蘭的做法與大部分歐洲足球形成鮮明對比，後者的俱樂部所有權結構往往將權力集中於個人或小團體手中。

英超聯賽唯一一位女性CEO Lina Souloukou在今年夏天離職。

「我們看到越來越多女性進入高層領導職位，但在真正掌舵方面——無論是主席、董事職位還是CEO——總是存在一道無聲的障礙，而這正是讓我徹夜難眠的部分。因為當你不在談判桌上時，你就在菜單上。」

UEFA女性高層Lise Klaveness和Laura McAllister被認為領導了反對FIFA主席Gianni Infantino的抗爭，Klaveness甚至被視為潛在繼任者。Koksal親身經歷過女性晉升至頂峰有多麼困難——「這非常政治化」——但58歲的她仍在足球界懷抱著重大抱負。

「一直有一個我丈夫極度反對並說不的夢想，但我說我不會在沒有競選過加拉塔沙雷主席之前就離開人世，」她說。「目前我正在享受我正在做的工作，能夠為足球的不同方面做出貢獻，並期待有一天一些英超俱樂部能有獨立董事，而我們Women in Football可以幫助發掘有才華的女性來承擔這些角色。」