通往最高管理層之路，未必始於常春藤名校學位或耀眼的實習經歷。對醫療器材製造商Dexcom的執行長Jake Leach而言，一切是從一份時薪10美元、清洗實驗室設備的工作開始的。

1990年代，Leach還是加州的一名青少年，努力存錢支付社區大學的學費。他的高中戀人剛在胰島素幫浦公司MiniMed完成暑期實習，在返回學校之前，她把這份工作讓給了Leach。清洗燒杯和燒瓶等實驗器材算不上光鮮的工作，但這卻是他聚焦糖尿病管理整個職業生涯的起點。

近三十年後，Leach執掌Dexcom——一家市值約300億美元、開發非侵入式血糖監測系統的公司，這類技術通常被稱為連續血糖監測（CGM）。他告訴《Fortune》，自己從未想過要成為醫療產業高管，並表示他的職涯攀升其實源於一個簡單的法則。「一切都靠努力工作，」Leach說。「沒有捷徑。」

祖父與童年對工程的熱愛，如何塑造Dexcom執行長的職業生涯

Leach在加州聖費爾南多谷長大，父親在一所天主教學校從事場地維護工作，母親後來成為教師助理。家境並不寬裕，但他很早就學到，想要什麼就得靠自己想辦法賺來。

例如在小學時，他非常想要一輛350美元的腳踏車——對當時他的家庭來說是一筆昂貴的開銷。在了解到分期預購（layaway）之後，他決定自己存錢購買。「以我家的收入，我根本不該擁有那種腳踏車，但我實在太想要了，」Leach說。他整個夏天以每輛2美元的價格幫人洗車，一點一點存錢，直到終於買得起。

這段經歷教會他一個伴隨整個職業生涯的道理。「努力工作能讓你得到想要的東西。你也許不一定每次都成功，但你可以掌控它——你可以掌控那個結果，」Leach說。

他也從小就對事物的運作方式著迷，部分原因來自外祖父。他的外祖父是一名水電全能的修理工，從水管到電工都能上手，常常帶著Leach一起在家裡做專案。10歲時，Leach已經在學習電燈開關的原理、如何接線，以及配電盤如何運作。那些下午激發了他對電氣系統的興趣，後來更延伸到拆解舊錄影機和自製火箭。

他的外祖父也讓Leach日後從事糖尿病技術的職業生涯多了一層個人連結。在外祖父的膽囊突然破裂之後，家人才知道這場醫療急症與他的糖尿病有關，此後他終生都需要注射胰島素。Leach當時還不知道，這些經歷將同時塑造他對工程的興趣和未來的職業道路。

他後來在Glendale社區大學修課，之後轉學到UCLA，攻讀電機與生物醫學工程，並成為家族中第一位取得四年制大學學位的人。

那份在MiniMed時薪10美元、清洗燒杯和燒瓶的工作，最終轉為全職職位。Leach在這家公司待了七年，該公司於2001年被Medtronic收購。2004年，他接到一家名為Dexcom、僅有30人的新創公司的邀約，這家公司立志挑戰既有的糖尿病技術產業——在Medtronic收購之後，這個產業也包括了他的前東家。這個機會提供了不同的東西：一個從零開始打造公司的機會——還能把薪水從45,000美元翻倍到95,000美元。

一位從未要求升職的執行長——但告訴Z世代要「游出自己的泳道」

加入Dexcom二十多年後，48歲的Leach見證公司成長為醫療產業巨頭。Dexcom於2005年上市，到2025年年營收達46億美元，全球服務約350萬名用戶，並僱用約1.1萬名全職員工。

公司受益於糖尿病治療格局的轉變，包括日益普及的GLP-1藥物，這類藥物用於治療第二型糖尿病，也讓血糖監測受到更多關注。血糖監測本身在Dexcom崛起的過程中也發生了變革：連續血糖監測儀能全天追蹤血糖，取代了長期主導糖尿病照護的手指採血檢測。監測技術與GLP-1藥物治療如何持續交會，正是塑造Dexcom所處市場的動態之一。

1月，Leach登上組織頂層，出任總裁兼執行長，接管這家2004年他初來報到時僅有30名員工的公司。他目前的薪酬包括115萬美元的年薪基本薪資——與他初入行時時薪10美元相比，已是天壤之別。

他的晉升並非源自縝密的職涯規劃。Leach於2018年成為Dexcom技術長、2022年成為營運長，他表示自己很少去想下一個職位是什麼。「我一直都是：持續把工作做得非常好、持續解決重大問題、持續培養領導者、教導他人，[以及]向他人學習，」他說。

在Dexcom的22年職業生涯中，Leach說他從未開口要求過升職。相反地，他專注於在現有職位上證明自己，讓工作成果自己說話。他也養成了一個習慣：自願承擔同事們不太願意接手、較不光鮮的任務。

「很多時候我們容易只專注在自己的工作和手邊要做的事，但有時退一步思考什麼對公司才是對的，而不是只想到對我、或對我所帶領的部門才是對的，其實非常有幫助，」Leach說。

他補充道，對於希望在職涯早期脫穎而出的年輕人來說，這種願意超越自身職責範圍的態度可以成為一大優勢。

「這就像游出你的泳道，」Leach說。「每個人多多少少都有自己的職能泳道。你得游出去，我認為那正是你成為組織中更有價值的領導者的時刻。」

本文最初刊載於Fortune.com。