2017 年，當 Crumbl 在猶他州北部開設第一家門市時，共同創辦人 Jason McGowan 和 Sawyer Hemsley 只有一個簡單明確的目標：做出最完美的巧克力豆餅乾。將近十年後，這項嘗試已成長為年營收超過 10 億美元的餅乾帝國，擁有近 1,100 家門市和超過 29,000 名員工。公司的快速擴張在很大程度上得益於社群媒體經營——尤其在 TikTok 上，其粉色盒裝餅乾和每週新口味發布已成為病毒式現象，每次新品上架都成為數百萬粉絲矚目的盛事。

然而，身兼執行長的 McGowan 表示，將公司擴展到如此規模並非一帆風順。在創業初期，這對表兄弟——McGowan 和 Hemsley——花了無數個清晨攪拌麵糰、深夜刷洗廚房、週末則不確定生意能否撐過下一週。那些年毫不鬆懈的奮鬥最終塑造了 McGowan 的領導理念，包括他堅信適時抽身與努力打拚同樣重要。

「在 Crumbl，我們週日不營業。這不僅是出於宗教原因，更是為了給大家一個重置的時間，」身為摩門教徒的 McGowan 告訴《Fortune》。「每個人都覺得生活就是不停地衝、衝、衝……但對我來說，成功不只是建造一家最大的公司——它也關乎與最重要的人共創有意義的時刻。」

對 McGowan 而言，這一理念意味著無論在家中還是工作中，都要全心投入當下。身為七個孩子的父親，他在家庭時光中會放下電子郵件——無論是在足球場邊為孩子加油，還是一家人圍坐桌前玩《卡坦島》。同樣的原則也適用於他的執行長角色：在走訪加盟門市或與員工會面時，McGowan 表示他會給予這些交流全部的注意力，不讓任何干擾介入。

「工作與生活的平衡極為重要，」McGowan 說。「陪伴家人、全心臨在真的很重要。要完美平衡非常困難。我幾乎不喜歡『平衡』這個詞。」

Crumbl 並非唯一一家週日不營業的大型美國企業。Chick-fil-A 和 Hobby Lobby 長期以來也維持同樣的政策，理由是其創辦人的基督教信仰，以及讓員工有時間敬拜、休息和陪伴家人的重要性。McGowan 的理念也出現於更廣泛的工作觀念轉變之際——隨著越來越多員工爭取更大的彈性，甚至每週四天工作制，「成功需要不間斷拚搏」的觀念正面臨日益增強的質疑。

從八年級輟學生到十億美元餅乾帝國

McGowan 在加拿大亞伯達省長大。他的父親是一名社會工作者，母親在銀行任職。完成八年級學業後，McGowan 輟學並進入職場。

「我一直希望能有一天自己開一家餐廳，」他說。「我小時候在一家牛排館工作過，16 歲就負責管理牛排館的廚房。」

2003 年搬到猶他州後，McGowan 曾花了六個月睡在朋友家的地板上，同時自學網頁開發。他隨後共同創辦了多家科技新創公司，包括一個為楊百翰大學學生打造的社群網路，以及一個在地活動探索平台。2015 年至 2017 年間，他在 Ancestry 擔任行動產品總監，之後與 Hemsley 攜手創立 Crumbl。他的科技背景對 Crumbl 的成長發揮了關鍵作用：公司很早就打造了自己的應用程式和點餐基礎架構，其數據驅動的每週輪替菜單策略，協助建立了一種稀缺性驅動的需求模式，讓顧客持續回流。

如今，這家連鎖店以超大尺寸餅乾和大膽創新的每週輪替口味聞名。近期的品項包括「Flamin' Lime Crunch」、「Wild Cherry Blue Razz Slushy」、「Root Beer Float」和「Hawaiian Coconut」。

回顧這段歷程，McGowan 表示太多有志創業者沉浸在「創業」這個想法本身，而非真正為顧客解決問題。

「我熱愛建造東西，」他說。「無論是世界上最好的餅乾，還是能服務他人的科技產品。創造出能讓別人露出笑容的事物，那份喜悅——就是驅動我的力量。」

今年五月，McGowan 宣布他與 Hemsley 正逐步退出 Crumbl，尋找新的領導團隊將公司帶向「下一個層次」。去年初有報導指出 Crumbl 正在探索出售，估值可能接近 20 億美元——這個數字凸顯了該品牌擴張速度之快，也讓它躋身美國最有價值的私人持股連鎖餐廳之列。

給 Gen Z 的建議：永不停下學習——也不要失去人情味

經營一家甜點公司近年來變得更加複雜，從 GLP-1 減重藥物的興起，到人工智慧正在重塑企業行銷、招聘和服務顧客的方式。Ozempic 和 Wegovy 等藥物已被食品業分析師點名為銷售高熱量、放縱型甜點企業的潛在逆風，因為這些藥物可能抑制食慾，並使消費者偏好轉向較清淡的選擇。

對 McGowan 而言，這些變遷正是好奇心比以往任何時候都更重要的原因。

「未來一直是不可預測的，」McGowan 說。「我總是告訴我的孩子們，永遠不要害怕學習新事物，永遠不要害怕持續不斷地學習。不管你幾歲、你是誰都沒關係。永遠不要害怕繼續學習和成長。」

這種心態對於正在進入被 AI 改造的勞動市場的 Gen Z 尤為重要。McGowan 表示，雖然科技將持續重塑工作場所，但為他人創造價值的基本原則不會改變。

「我們必須記住科技的重要性，以及幫助和服務人們的價值，」他說。「我認為有時候這一點會在變遷中被遺忘，而這是非常重要的事——永遠不要低估人情味的力量。」

這些原則——擁抱終身學習，同時專注於服務他人——將比任何技術變革都更持久，McGowan 補充道。

「如果你不怕學習，不怕理解為他人建造事物和在世界上創造價值的重要性，你就會沒問題的。」

本篇報導原文首發於 Fortune.com。