Coeur Mining（TSX, NYSE: CDE）計劃今年將墨西哥的勘探支出翻倍至1.58億美元（2.21億加元），為這家總部位於芝加哥的公司在該國有史以來最大規模的計劃，此前其位於奇瓦瓦州的Palmarejo礦區報告了高品位鑽探結果。

該擴大計劃凸顯了墨西哥作為全球最大白銀生產國的地位——這一地位已維持超過十年——同時反映了礦企將現金流再投資於礦山附近勘探以補充年度開採消耗儲量的行業趨勢。

根據週二晚間發布的聲明，Palmarejo的San Miguel靶區鑽孔SMDH-138在274米深度見礦11.5米，金品位為每噸6.9克，銀品位為每噸1,250克。鄰近鑽孔SMDH-118在335米井下深度見礦10.8米，金品位為每噸3.4克，銀品位為每噸1,083克。

1.58億美元的預算包括Palmarejo的2,700萬美元及83公里鑽探，以及索諾拉州Las Chispas礦山的2,400萬美元及119公里鑽探。合計而言，五年內在墨西哥的累計勘探支出將達到約3.4億美元。

Scotiabank（Scotia Capital）礦業分析師Eric Winmill在週三的一份報告中寫道：「鑑於兩處資產的鑽探規模和高品位見礦段，我們認為這些結果是正面的。Palmarejo的東部區域正在成為較長期的生產陣地，而Independencia Sur則提供了較近期的儲量潛力。」

Coeur股價在週三上午紐約證券交易所交易中上漲5.3%至16.10美元，使公司市值達到約166億美元。在過去一年中，該股的交易區間為8.57美元至27.77美元。

衛星靶區與區域鑽探

Coeur表示，擴大後的預算將資助Palmarejo地下礦床的額外鑽探，以及在該公司廣泛的土地包內對衛星靶區和區域遠景進行更廣泛的測試。對於大型貴金屬生產商而言，通過棕地（brownfields）和區域勘探延長礦山壽命，通常比開發綠地（greenfield）項目或進行收購更具成本效益。

Las Chispas的勘探活動也在加速推進，Coeur去年通過17億美元收購SilverCrest Metals獲得了該礦。此次收購鞏固了Coeur在墨西哥索諾拉礦區的地位，並為以Palmarejo為核心的資產組合增添了一個高品位的早期運營項目。Coeur現在將Las Chispas視為資源增長的另一個關鍵平台。

其他化驗結果包括La Union的鑽孔LUDH-111，在415米深度見礦14.5米，金品位為每噸6.3克，銀品位為每噸19克；以及鑽孔LUDH-093，在194米深度見礦7.9米，金品位為每噸7克，銀品位為每噸14克。Independencia Sur靶區的鑽孔VIDH-221在473米井下深度見礦9.1米，金品位為每噸16.5克，銀品位為每噸206克。

Coeur表示，San Miguel和La Union的礦床在各個方向上均保持開放。

核心運營

Palmarejo位於墨西哥城西北約1,150公里處，自2009年投產以來一直是Coeur的核心資產之一。該礦區包括一個選礦設施、三座地下礦山、勘探靶區和一個營地。包括附近的衛星礦床在內，Palmarejo已生產數百萬盎司貴金屬，仍然是公司關鍵的現金流來源。勘探工作通過在現有基礎設施附近識別新的礦化體，持續延長了該礦區的儲量壽命。

去年，Palmarejo生產了650萬盎司白銀和101,000盎司黃金，分別佔Coeur白銀總產量的36%和黃金產量的24%。

Las Chispas可從埃莫西約市經公路抵達，是歷史白銀和黃金生產的所在地，其眾多地下礦山中狹窄的高品位礦脈可追溯至1640年代。去年，該礦生產了510萬盎司白銀和55,000盎司黃金。