City AM可以透露,一個以城市特許經營、公路跑步及向參賽者出售股權為核心的新型田徑聯賽,正尋求七位數資金,以趕在計劃於2027年啟動之前。

前跑手Florian Lussy正透過其R-evo Ventures公司牽頭這個尚未命名的項目。該創投將獲私募股權及贊助支持,並已確定首個主辦城市。

此提案出現之際,私人資本正不斷測試新的田徑賽制,鑽石聯賽(Diamond League)仍然穩守該運動既有的精英巡迴賽,而新興聯賽則追求更新穎、適合轉播的產品。

「我們想創造一個生態系統,讓這項運動超越以成績為主導的路徑,真正成為一個能與SailGP及一級方程式賽車競爭的娛樂產品,並以更吸引今日25歲年輕人的形式呈現,」Lussy向City AM表示。

這兩個參考對象均為特許經營式、巡迴各城市的系列賽:一級方程式賽車於2017年被美國媒體集團Liberty Media收購,而SailGP則是2019年創立的國家隊帆船聯賽。這種以娛樂為先的包裝,正是Lussy希望跑步運動效法的模式。

「我們對這項運動的願景,是創造一個以特許經營系統運作的跑步世界,最初在歐洲各地設立隊伍,其後擴展至全球,讓他們以全新賽制互相競賽。」

據Lussy所稱,該賽制以無需田徑場的賽事為核心,比賽類似城市單車賽,以時長而非距離計算。以時長為本的比賽是繞圈單車賽(criterium)的常見形式,車手在城市中心的短程賽道上競逐,計時長而非計距離。

「我們的目標是走出田徑場,因為這是要創造全新的事物,」他補充道。「這個賽制將與我們迄今在跑步運動中所見的大不相同。」

田徑運動正在崛起?

Lussy承認,在倫敦舉辦一站賽事將是重要目標,但明年的首個賽季可能未有完整賽程。他以全女性的Athlos,而非Michael Johnson的Grand Slam Track,作為首選模式。

Athlos是由Reddit聯合創辦人Alexis Ohanian創立的六項目女子賽事,於2024年9月在紐約首次亮相,並於2025年舉辦第二屆。由前奧運冠軍Michael Johnson創立的Grand Slam Track於2025年舉行首個賽季,但其後該公司在同年申請破產保護。

「Grand Slam Track有不少事情做錯了,」他說。「但他們在這項運動中亦嘗試了一些好的東西。你需要確保建立信任,讓運動員不再害怕再次被辜負,為此你需要建立一個讓他們部分參與決策的架構,並隨時間提升他們的投入程度。

「我們的目標肯定是日後將它出售,但運動員將持有特許經營權的股份。我們相信,我們的比賽對他們身體的消耗會較小,因為它不是典型的距離。即使他們未處於最佳狀態亦無妨,所以我們相信他們與我們比賽的興趣,會比他們在Grand Slam Track時更高。」

運動員持股在田徑界仍然罕見,田徑運動的收入傳統上來自出場費、獎金和贊助,而非股權。

每支田徑隊都會有主場賽事,但並非所有運動員都必須來自主辦城市所在的國家。Lussy表示,社交媒體跑手可能會參與其中。

「我們正與兩三位真正重量級的人物洽談,並有八名運動員在等候名單上有興趣加入。我們希望打造一個由曾參加伯明翰賽事的運動員,加上一些擁有穩固觸及率的次精英運動員組成的組合,因為歸根究底,這是一個娛樂產品。」