BAE Systems 在一連串合約斬獲後上調了財務指引，但首相 Andy Burnham 拒絕承諾增加支出，政府額外國防支出的預期可能因此蒙上陰影。

這家航太與國防承包商是英國最大的國防企業，也是英國工業基礎的核心支柱。該公司公布上半年獲利超過 10 億英鎊，銷售額也較去年同期成長。公司同時調高了每股基本盈餘及現金流的預測，並指出營收可能略高於先前預期。

上半年營收達 146 億英鎊，高於去年同期的 136 億英鎊。

執行長 Charles Woodburn 表示，他預期各國政府將持續增加國防預算。大多數歐洲國家已宣布大幅提升軍事支出佔 GDP 的比例，此一趨勢正在進行中。這些推動舉措的背景是北約長期以來要求成員國至少將 GDP 的百分之二用於國防的基準——英國目前已達到該門檻。

然而，首相表示，在承諾將 GDP 的百分之三用於國防之前，醫療、社會照護及青年就業必須優先處理。

Burnham 在週三的記者會上被問及其對國防支出的承諾——這項增長將需要每年至少額外 90 億英鎊的資金。

他表示，他當前的首要關注是未在接受教育、就業或培訓的青年（Neets），以及 NHS 資金、社會照護和對面臨心理健康挑戰兒童的加強支持，這些都將優先於新的軍事支出承諾。

「我們必須開始投資於成功，幫助人們取得成功，而不是為失敗付出代價，」他表示。「如果我們改變這些事情，那麼我們將為履行國防承諾開闢道路。」

Burnham 未做出直接承諾，表示該決定屬於「下一屆國會」，即 2029 年。

Burnham 視察 BAE Systems 工廠

首相宣布將前往位於英格蘭北部 Barrow 的 BAE Systems 設施，以彰顯對英國下一代核威懾潛艦計畫——即 Dreadnought 計畫——的 84 億英鎊投資。Dreadnought 級潛艦旨在取代目前的 Vanguard 級艦隊，後者自 1990 年代以來一直維持英國持續海上核威懾力量。

在視察之前，他將國家安全描述為「任何政府的首要責任」，並讚揚該計畫下推出的新學徒方案，但對國防支出水準保持沉默。

在 Burnham 任命 John Healey 為財政大臣之後，這一局勢可能對他構成政治上的微妙挑戰。據知情人士透露，Healey 預計不會陪同首相前往 Barrow 視察。這位前國防大臣此前因時任首相拒絕提出至 2030 年將國防支出提升至 GDP 百分之三的路徑，而辭去 Keir Starmer 爵士政府的職務。

影子國防大臣 James Cartlidge 將 Burnham 拒絕承諾百分之三目標的做法形容為「令人深感憂慮」。

「我們面臨的威脅每天都在增長，但首相卻在原地踏步，」他表示。

「我們知道 Healey 的想法，但仍不知道首相的立場。這是不夠的。」

此外，政府在監督國防部預算方面也可能面臨挑戰。City AM 取得的一份文件顯示，國防部承認其採購環節面臨「特別高的詐欺風險」。

報告指出，採購是該部門最重大的詐欺風險領域，國防部未來幾年將在高達 700 億英鎊的合約上支出。

官員與國會委員會之間的往來函件也顯示，國防部面臨涉及個人不當行為、資產盜竊及敏感資訊遭利用的詐欺風險。

在過去四年中，該部門每花費 1 英鎊打擊詐欺及經濟犯罪，僅收回 48 便士。