Avalon Advanced Materials（TSX: AVL；US-OTC: AVLNF）已公布其位於西北地區 Nechalacho 稀土項目 Basal 區域的更新資源量估算，稱隨著公司準備於今年晚些時候發布新的經濟研究，全球已含資源量增加42%。

最新估算顯示，量測及指示資源量為 5,860 萬噸，品位 1.49% total rare earth oxides (TREO)，折合 87.5 萬噸已含 TREO，較2013年可行性研究中的相同類別減少14%。不過，推斷資源量大幅增加，達到 1.306 億噸、品位 1.31% TREO，折合 170萬噸已含量。根據加拿大報告標準，推斷資源的地質信心最低，仍需進一步鑽探以提升至更高信心類別。Nechalacho項目位於 Yellowknife 東南方約 100 公里。

較高的經濟截點

儘管最新估算顯示 Nechalacho 的資源量較為保守，但其採用的 net metal return 截點為每噸 US$366.40，較2013年報告所用截點高14%。這一更高門檻會將低價值材料排除在資源計算之外。

Avalon 執行長 Scott Monteith 在聲明中表示：「Nechalacho 不僅可接觸到四種主要磁體稀土——neodymium、praseodymium、dysprosium 和 terbium——還包括一系列極為廣泛的其他輕稀土與重稀土元素，以及 zirconium、niobium 和 tantalum。」

「在各國政府與產業越來越重視建立安全的西方關鍵礦物供應鏈之際，Nechalacho 代表了一個獨特機會：這是一項規模龐大、經過廣泛研究的加拿大資源，並在多種具商業重要性的稀土元素上具有可觀濃度，」Monteith 補充說。

北美最大稀土礦床之一

Basal 區域按已含噸位計仍是北美最大的稀土礦床之一，並位居加拿大前四大稀土資源之列。此次資源更新基於約 120,000 公尺、共 582 個鑽孔的鑽探資料。

該公告發布之際，Avalon 正準備在第四季度發布 Nechalacho 的新初步經濟評估。西北地區政府也在尋求新的採礦項目，以填補關閉的鑽石礦留下的經濟缺口。

根據2013年可行性研究，Basal 區域在20年礦山壽命內每年可生產 9,300 噸 TREO，稅後淨現值以8%折現率計為 13億美元。該項目的稅後內部報酬率為20%，資本成本為 16億美元；公司已承認，受通膨影響，這些數字可能上升。Avalon 表示，2013年可行性研究中列示的 Basal 已證實與概略儲量，並未納入此次更新。

與 Vital Metals 共用礦區

Vital Metals（ASX: VML；US-OTC: VTMXF）擁有 Nechalacho 礦床中的 Tardiff 部分。Vital 對 Tardiff 的權利自地表延伸至約 150 公尺深，而 Avalon 的權利則自 150 公尺以下開始。

Tardiff 被估計為規模小於 Basal 的作業，並曾在 2021年至2023年間短暫成為加拿大首座以示範規模方式產出稀土的礦山。由於成本超支、市場困難，以及 Vital 位於 Saskatoon, Sask. 的加工子公司破產，採礦作業隨後終止。Avalon 股價周四上午在 Toronto 下跌2%，至每股 $4.89，使公司市值約為 $22.8 million。該股過去12個月的交易區間為 $4.52 至 $27。