蘋果（NASDAQ: AAPL）在一场与数百万部 iPhone 和 Apple Watch 内部振动硬件相关的专利诉讼中败诉，被判赔偿 57 亿美元。圣地亚哥的一个联邦陪审团于周五裁定，苹果侵犯了 Taction Technology 所拥有的两项专利的部分权利，并在两家公司历经长期诉讼后作出损害赔偿判决。此笔赔偿金额的规模显示，当受争议的技术被嵌入出货于整个 iPhone 和 Apple Watch 产品线的硬件中时，组件层级的专利纠纷可能达到多大的利害关系。

此争议的核心在于一种在用户触碰设备控制元件时产生物理反馈的触觉技术。Taction 于 2021 年在加利福尼亚南区联邦地区法院对苹果提起诉讼，主张被告在未经其同意的情况下，利用其专利技术牟取利润。

苹果在 2023 年成功促使案件被驳回，但这一胜诉未能维持。该案由联邦巡回上诉法院恢复并发回重审。

陪审团裁定苹果 Taptic Engine 侵权，Taction 胜诉

判决涉及两项美国专利，专利号为 10,659,885 和 10,820,117，两者均涉及触觉换能器。触觉换能器是一种小型系统，可将电信号转换为可被物理感知的受控运动。

Taction 主张，苹果在其 Taptic Engine 中使用的技术侵犯了上述专利。Taptic Engine 被应用于苹果的所有 iPhone 和手表产品，在轻点、通知及其他类似功能中产生振动。

庭审于 9 月 14 日开始，共选出七名陪审员审理此案。陪审团经过两天的审议后，于周五太平洋时间下午 1 时 15 分作出有利于 Taction 的判决。判给 Taction 的赔偿总额为 57 亿美元。

不过，陪审团并未认定苹果的侵权行为属故意。这意味着判决并未认定苹果在明知的情况下蓄意侵犯专利。根据美国专利法，法院可在认定故意侵权时提高损害赔偿金额，而陪审团的认定使本案无法走这条途径。

action 的首席律师、Quinn Emanuel 事务所合伙人 Lance Yang 表示：「我们很高兴陪审团作出了有利于 Taction 的裁决，并维护了其专利权利。Taction 等了五年半才让此案进入庭审，这一天来得不易。虽然我们感谢陪审团的审议，但我们强烈不同意今天的裁决及所判给的赔偿金额，这些金额完全没有事实依据。」

该公司也主张：「苹果的 Taptic Engine 与 Taction 的技术有根本上的不同，这一点已由 Taction 在庭审期间对苹果产品进行的自行测试所证实。苹果并未使用 Taction 的技术，我们将提出上诉。」

任何上诉将由联邦巡回上诉法院审理，也就是此前在苹果成功促使案件驳回后恢复该案的同一法院，使这场纠纷的下一个法律程序步骤离开了作出判决的圣地亚哥法庭。

高通持续赚取 iPhone 权利金

这项判决使苹果置身于一场重大专利法律战的一端，与此同时，苹果也巩固了其与高通（NASDAQ: QCOM）的另一项专利合作关系。两家公司宣布达成一项新协议，续签其全球专利授权协议，该协议将于 2027 年 4 月 1 日生效。协议的财务细节尚未公开。

续签的协议将使高通能够就所有使用其专利的 iPhone 收取权利金，即使其并未供应手机内的数据机。

苹果多年来一直致力于摆脱对外部数据机供应商的依赖，并最终通过设计自家的基带硬件实现了这一目标。上个月作为苹果「Surprise and Shine」发布会一部分推出的 iPhone 18 Pro，在部分机型中使用了苹果专有的 C2 数据机——这是 iPhone 系列首次有机型搭载苹果自行设计的基带芯片。在美国市场，iPhone 18 Pro Max 则继续使用高通的 Snapdragon X80 数据机，且在下一个产品周期可能仍将如此。

然而，更换数据机供应商并不意味着高通被排除在 iPhone 的经济结构之外。两款手机仍须就高通所创造并贡献至现代网络所使用的 3GPP 无线标准的蜂窝专利向高通支付费用。这些专利受 FRAND（公平、合理且无歧视）授权条款约束，意味着即使由其他厂商的数据机负责建立 5G 连接，制造商仍须支付权利金。

但有一个关键数字尚未披露。苹果与高通均未透露新协议下的每单位权利金是否与 2019 年和解协议的条款有所不同。该数字对于估算高通在 2027 年与 2028 年的授权业务收入至关重要；由于金额未披露，目前的预测只能以区间方式建模。

此前的报道指出，新协议包含可将协议再延长两年至 2029 年的选择权。苹果与高通尚未证实这一方面。

高通的授权部门 Qualcomm Technology Licensing 的营业利润率历来高于其芯片部门。其专利客户包括全球各地制造符合现行蜂窝标准产品的厂商。

资料来源：Cryptopolitan