把另一位奧運冠軍加入 Alexandra “Alex” Eala 的「巨人殺手」名單。

Eala 於周三上午在華盛頓 William H.G. FitzGerald Tennis Center 出戰 WTA 500 Mubadala DC Open 首輪，先以 4-6、6-4、6-1 逆轉擊敗來自中國的 2024 巴黎奧運金牌得主鄭欽文。

幾乎沒有多少休息時間，WTA No. 28 的 Eala 在截稿時原定迎戰衛冕冠軍、No. 7 種子 Leylah Fernandez，這位代表加拿大出賽的菲律賓裔加拿大球員，爭取 WTA 500 賽事八強席位。

Mubadala 錦標賽是 Eala 硬地賽季的第一站，接在她強勢的草地賽季之後。這一結果也為她本季再添一場值得關注的勝利；在她已經展現能應對高排名對手之後，轉入硬地的征程如今在華盛頓以緊湊節奏展開。儘管在回到菲律賓後休息了兩周，Eala 表示，自己正帶著更高的信心與更多經驗迎接每一站賽事。

在華盛頓之後，Eala 還將參加 Toronto 的 National Bank Open 以及 Cincinnati Open，然後前往 US Open——這項賽季最後一項大滿貫將於 8 月 30 日至 9 月 13 日在 New York 的 Flushing Meadows 舉行。

“我想我本來就已經具備這一點，”Eala 在賽後記者會上談到自己在第二盤末段一個關鍵破發點後所展現出的沉著時說道，當時那個關鍵分數扭轉了比賽走勢。“我覺得這確實是一種你必須具備的心態。話雖如此，我認為這也是經過訓練、或是我一直在練習的。現在我有了更多經驗，能在更高層級落實這種心態。”

擊敗 WTA No. 123 的鄭欽文後，Eala 如今已經擊敗了所有在巴黎奧運奪牌的選手；她此前也曾多次擊敗來自克羅埃西亞、WTA No. 35 的銀牌得主 Donna Vekic，以及來自波蘭、WTA No. 8 的 Iga Swiatek。

不過，Eala 也表示自己還有更多能量可釋放，第一個目標就是終於擊敗 Fernandez——她今年稍早曾在 Stuttgart Open 的紅土賽事中以 6-1、6-4 落敗。Fernandez 在另一場 32 強對決中，以 6-1、6-4 輕取 WTA No. 65 的波蘭選手 Magda Linette，晉級 16 強。

“這也來自於我的網球水平持續提高，因為你總是想贏，也總是想拚到底。但我認為，隨著過去一年取得的進步，我現在有更多籌碼來支撐這一點，”她笑著說。“我非常興奮。當然，緊湊的賽程也是工作的一部分。我會盡我所能（對陣 Ms. Fernandez）。”

在來到華盛頓之前，這位 21 歲的菲律賓球員在草地賽季打出了職業生涯至今最出色的一段表現，包括 Wimbledon 歷史性的 16 強成績、在 Birmingham 奪得生涯第二座冠軍，以及在 Berlin 打進四強。

這段經歷在她轉戰硬地時發揮了作用。她在首盤以 4-6 落敗後，第二盤又一度失守，陷入 3-4 落後，但仍能承受壓力。

然而，Eala 仍證明自己即便年紀輕輕，也已是在場上配備齊全、歷經磨鍊的戰士；面對奧運冠軍，她連拿六分，串聯起最後兩盤。決勝盤開局的 4-0 攻勢，則為她鎖定勝利。

就像她在華盛頓中央球場對陣鄭欽文時一樣，Eala 此役同樣仰賴菲律賓球迷的支持。

“（菲律賓球迷的）氛圍讓我在場上比賽非常有趣。謝謝大家，”她在接受 PHILTA 董事以及 ABS-CBN News 的 Dyan Castillejo 採訪時說道。

事實上，Mubadala 主辦方承認，今年至少有 80% 的詢問與請求，都是特別關於 Eala 的比賽時間表。

“Mubadala Tournament Chairman Mark Ein 在 WTA 網站上說，當你看看這裡有多少出色球員、多少偉大明星，就會知道 Alex 的影響力有多大。顯然，她在菲律賓是個偶像，但她在全球也是如此。所以，世界各地都有菲律賓人。”

“我想說的是，今年早春時，我們團隊就表示，這是一個正在擴散的現象，我們應該試著請 Alex 來華盛頓。她能來到這裡，坦白說，是今年到目前為止最棒的事情之一。”——John Bryan Ulanday