以全球標準來看，非洲的失業率看似相對偏低。2025年，非洲大陸的失業率為6.3%/series/SL.UEM.TOTL.ZS)。然而，這一數字僅反映部分真相。超過三分之一的非洲就業人口處於工作貧窮狀態——他們雖有工作，收入卻低於每日2.15美元的國際貧窮線。大多數勞工屬非正式就業，享有社會保障的人口不到五分之一。

有一份工作並不一定意味著收入足以養家、擺脫貧窮，或在遭遇變故時獲得保障。因此，要理解非洲的勞動市場，必須超越失業率，審視人們從事的工作類型及其生計的穩固程度。

大多數非洲人有工作，但多屬非正式就業

國際勞工組織（ILO）將就業率定義為：在為期一週（七天）的參考期內，至少從事一小時有薪或營利工作的工作適齡人口比例。根據此定義，即使一個人僅工作很短時間，也可被視為就業。這項指標反映一個人是否有工作，但本身無法確定該工作是否能提供穩固的生計。

非洲的工作適齡人口持續成長，每年有更多年輕人進入勞動市場。世界銀行估計，撒哈拉以南非洲每年需要創造約1,500萬個就業機會，才能吸納不斷成長的工作適齡人口。該行將此挑戰與該地區的企業聯繫起來——新數據顯示，這些企業並未成長。當正式就業擴張速度不夠快時，人們仍需謀生。許多人轉向自僱，或在農業、貿易、運輸、建築、餐飲服務等行業找工作。

這些工作大多發生在非正式經濟中。2025年，據估計非洲有84.4%的就業人口屬非正式就業——為全球各區域最高比例。根據ILO的框架，此類工作在法律或實務上不受國家勞動法規、所得稅或社會保障的規範。非正式就業不一定代表低薪，但當非正式性主導一個地區時，就會引發關於勞工收入、保障及社會保障可及性的重要疑問。

非洲勞動市場的區域差異懸殊

非洲大陸的平均數據掩蓋了各區域截然不同的勞動市場現實，在若干次區域，低失業率與高非正式就業並存。2025年，西非的失業率為2.9%，而91.2%的就業屬非正式。中部非洲的失業率為6.8%，非正式就業率則達93.1%。相比之下，非洲南部的失業率為31.1%——遠高於非洲其他地區——但非正式就業僅佔該區域就業的40%。\n若將工作貧窮與社會保障一併納入失業與非正式性來衡量，區域間的對比更加清晰。在中部非洲，57.7%的就業人口處於工作貧窮狀態，而僅有7.8%的人口享有至少一項社會保障福利，例如醫療、養老金、失業補助或生育福利。非洲南部雖然失業率高，但工作貧窮率為15.3%，社會保障覆蓋率則達59.1%。

在西部、東部與中部非洲，低失業率伴隨著廣泛的非正式就業與有限的社會保障。非洲南部則是失業率明顯較高，但非正式性較低、工作貧窮較少、社會保障覆蓋也更廣。

女性面臨更大的就業保障差距

男性與女性的就業處境並不相同。非洲是全球唯一女性非正式就業比例高於男性的區域。2025年，非洲88.6%的就業女性從事非正式工作，而就業男性此比例為81.2%。女性也更容易陷入工作貧窮，社會保障覆蓋率也更低。

非洲女性還承擔著不成比例的無酬照護與家務工作。經濟合作暨發展組織（OECD）估計，女性在這些活動上花費的時間約為男性的4.1倍。這種負擔可能限制她們從事有酬工作的時間，並縮窄女性所能追求的機會。

衡量工作必須超越失業率

隨著非洲工作人口成長，創造多少就業機會固然重要，但更重要的是這些工作的品質與保障——以及就業是否能改善一般非洲勞工的生活。
這對非洲大陸如何衡量勞動市場進展具有深遠意義。政策制定者需要更加關注就業品質、生產力與社會保障，因為這些指標能更全面地反映經濟成長是否轉化為更好的生計。這些衡量標準已存在於國際統計體系中：失業率、非正式就業、工作貧窮與社會保障覆蓋率均在ILOSTAT及世界銀行永續發展目標資料庫等系統中追蹤，並為聯合國對體面工作與減貧的監測提供依據。這些數列未來的發布，將持續反映就業品質是否跟上就業創造的腳步。隨著新的工作型態出現、科技改變人們的工作方式，目標必須超越創造更多工作機會，還應確保這些機會能夠支撐更具生產力的經濟與更穩固的生計。