并购

Zedcrest 收购尼日利亚金融科技公司 Leatherback

在支持跨境支付初创公司 Leatherback 五年后，尼日利亚金融服务集团 Zedcrest 已不再满足于只是投资者。如今，它已成为这家公司的所有者。

周一，Zedcrest 以未披露金额收购了 Leatherback。该公司表示，计划重启 Leatherback 的跨境支付雄心，并称这一机会“significantly underpenetrated”。Leatherback 将继续以自己的品牌、团队和产品组合独立运营，使其与 Zedcrest 更偏重传统金融和财富管理的业务重点保持区分。

Zedcrest 为什么收购 Leatherback？有些投资者等待退出，有些则主动设计退出路径。与 2024 年的 OmniRetail 和 Traction Apps 案例类似，投资者看到了将支付基础设施、牌照、商户关系和分销整合到一个平台之下的机会，而不是等待另一位买家出现。就 Leatherback 而言，Zedcrest 似乎得出了类似结论：这家金融科技公司作为其更广泛金融服务生态系统的一部分，比作为独立投资项目更具价值。此次收购让 Zedcrest 获得了此前并未完全拥有的基础设施：收集、持有、兑换和跨境转移资金的能力。

这一举措与 Zedcrest 当前的业务结构十分契合。该集团通过 Zedvance Finance 放贷、管理投资，并为企业融资提供咨询。现在，它还拥有了让这些企业收集、持有、兑换并跨境发送资金的技术。这使 Zedcrest 能够更好地控制客户体验，并在每次资金流动时获得另一条收入来源。

如果你不熟悉这段关系：两家公司之间的故事已经酝酿多年，期间也并非一帆风顺。Leatherback 于 2021 年完成 1000 万美元 pre-seed 轮融资时，Zedcrest 领投了该轮融资。当时，Leatherback 还只是一家跨境金融科技公司。几年后，受运营挫折和管理层重组影响，公司已将重点转向面向多个市场企业的金融科技基础设施业务。部分潜在客户可能已在 Zedcrest 的业务圈层内，这让集团有机会交叉销售 Leatherback 的服务，并形成分销护城河。

Leatherback 也将从此次收购中获益。扩展到新国家意味着需要遵守监管要求、获取新的牌照、寻找新的银行合作伙伴，并招聘合规团队。这些都成本不菲。由更大型金融机构支持，意味着 Leatherback 可以少花时间担心资金问题，把更多精力放在业务上。

金融科技

肯尼亚法院警告无牌放贷机构：没牌照，别打官司

曾经，肯尼亚的数字放贷机构几乎处于无人监管状态。在那个年代，任何“operator”都可以筹集一点先令，开设高利贷生意，以掠夺性利率放款，并通过骚扰借款人来追讨债务。

这一时期已逐渐结束。2022 年，数字放贷牌照成为强制要求，截至 2026 年 7 月，肯尼亚中央银行（CBK）已批准 252 家机构在该领域运营。如今，肯尼亚又向无牌放贷机构发出新的警告。

肯尼亚一家法院裁定，无牌数字放贷机构无权起诉债务人要求偿还贷款——换句话说，没有牌照，就别指望法院帮你追回钱。

在 2022 年之前，数字放贷机构处于某种监管灰色地带。多年间，外界不断投诉高额利率、 abusive 的催收手段以及对借款人个人数据的滥用，情况才发生变化。2021 年，肯尼亚议会修法，赋予 CBK 监管数字放贷机构的权力。自 2022 年开始发放牌照以来，CBK 一直在发布持牌数字信贷机构的更新名单，并获得暂停或撤销牌照、以及检查不遵守规则的放贷机构的权力。

本月，两家放贷机构 Tri-State Capital 和 Mombo iCapital 因未偿贷款将借款人告上法庭。通常，债务追讨很直接：如果借款人没有还款，放贷机构就会起诉。但在这些案件中，两家机构都无法证明自己持有 CBK 牌照，法院甚至在审查借款人是否确实欠款之前，就驳回了两起诉讼。

肯尼亚的数字放贷市场有 800 多家运营者，其中许多仍在许可框架之外或“非法”运营。该裁决改变了权力平衡，向无牌放贷机构传递了一个信号：如果借款人停止还款，法院可能不会帮助他们追回欠款。这并不意味着债务消失，也不意味着贷款免费。它只是意味着，脱离法律框架运营的放贷机构在强制追偿方面可能几乎没有法律手段。

问题在于，如果没有足够的保护措施，我们可能会再次看到不道德的催收行为上升。

新兴技术

非洲希望 AI 讲它们的语言

非洲各国通信部长和行业领袖已通过《阿布贾互联互通部长宣言》，并推出 ATLAS Umoja AI——一项泛非倡议，旨在打造能够使用非洲语言的人工智能系统。

该宣言于 7 月 24 日在尼日利亚首都阿布贾举行的非洲电信联盟（ATU）会议上获得通过。该倡议汇集了尼日利亚、肯尼亚、多哥、纳米比亚和贝宁，以及 GSMA、Awarri、Zindi、Pawa AI 和 Mozisha。它建立在尼日利亚 N-ATLAS 项目之上，后者是一个开源大语言模型，于 2025 年 9 月在联合国大会期间发布。

ATLAS Umoja AI 取名自斯瓦希里语中的“unity”，旨在整合区域数据集与研究，开发能够理解并以非洲语言运作的 AI。非洲拥有 2000 多种语言，占全球语言总数的 30% 以上，但当前 AI 模型对其中不到 2% 的语言提供了有意义的支持。

包括 ChatGPT、Gemini 和 Claude 在内的大多数海外 AI 工具，主要使用英语和其他高资源语言训练。如果你说的是 Yoruba、Wolof 或 Amharic，使用体验最多也只能算零散。ATLAS Umoja 正试图改变这一点，通过为非洲语言专门构建数据集、模型和工具。其理念是，AI 应该服务于人们真正使用的语言，而不只是互联网上占主导地位的语言。

更大的背景是：这并不是第一次尝试。2025 年 10 月，非洲六大移动运营商——Airtel、Axian Telecom、Ethio Telecom、MTN、Orange 和 Vodacom——在 GSMA（Global System for Mobile Communications Association）框架下发起了另一项倡议，旨在构建非洲语言 AI 模型。到 2026 年巴塞罗那世界移动通信大会（MWC）上，开发者展示了首个开放的斯瓦希里语推理模型。ATLAS Umoja 则为此前主要由行业推动的努力增添了政府支持和资金。

放眼更远：为非洲语言构建 AI 的竞争，也正在演变为一场关于数十亿人将如何与技术互动的塑造权之争。如果非洲政府和企业不自己构建这些模型，外国科技巨头就会按照自己的条件、使用自己的数据来做这件事。

金融科技

Vodacom 的移动货币业务达到 $548 billion

Vodacom 是一家在非洲 8 个市场运营、服务超过 237 million 客户的电信集团。过去一年，该公司处理了接近 $548 billion 的移动货币交易，这表明它的未来早已不再只依赖通话和流量套餐。

在截至 2026 年 6 月 30 日的季度交易更新中，公司表示，其移动货币平台——包括现在在其将持股提升至 55% 后纳入控制的 Safaricom M-PESA——在截至 6 月 30 日的 12 个月内处理了 $547.9 billion 的交易。金融服务如今占集团服务收入的 22% 以上，高于收购 Safaricom 之前的 13%。

发生了什么？6 月，Vodacom 额外收购 Safaricom 20% 股权，将持股比例提升至 55%，并获得这家东非最大电信运营商的控制权。该交易让 Vodacom 在 Safaricom 的业务中获得更大份额，包括被超过 40 million 肯尼亚人使用的 M-PESA。对这家南非电信公司而言，这意味着更深地掌控了非洲最具影响力的电信资产之一；作为回报，它看到了更大的收入增长空间。

如果你不熟悉：Vodacom 最初是一家销售话费和流量的南非移动运营商。过去十年里，它把原本属于 Safaricom 的 M-PESA 打造成了一个金融服务帝国，业务遍及肯尼亚、坦桑尼亚、刚果民主共和国（DRC）、莫桑比克、莱索托和埃及。M-PESA 让用户可以通过一个移动钱包完成转账、缴费、储蓄、借贷，如今还可以进行无接触支付。

更大的背景是：Vodacom 正在上调长期目标。它将 Vision 2030 的营收目标从超过 R200 billion（$12 billion）提高到超过 R300 billion（$18 billion），并将金融服务客户目标从 120 million 上调至 130 million。更高的目标反映出公司对未来增长由金融服务而非传统电信驱动的信心。虽然南非仍是其最大市场，但增长主要来自埃及——金融服务收入在那里飙升了 73%——以及其国际业务，后者的服务收入增长了 14%。

放眼更远：Vodacom 已不再是一家“带着金融科技副业”的电信公司。它正在成为一家仍运营移动网络的金融服务公司。接下来的问题是，非洲各地负责电信和银行监管的机构，是否已经准备好面对这样一家同时横跨两个领域的公司。