《自由新闻》的一篇新专栏文章探讨了即使学位带来的经济溢价正在下降，仍然选择上大学的理由。作者认为，高等教育可能带来日益增长的社会收益，尤其体现在友谊、约会和婚姻方面。

“大学是结交朋友、约会以及可能遇到伴侣的好地方。”

随着美国面临文章所称的孤独危机，这些益处可能变得更加重要。如果人工智能取代大量工作岗位，或减少人们的工作时长，婚姻和其他亲密关系可能会变得更加重要。Clara Collier 的文章标题《下班之后，我们还有彼此》概括了这种可能性。

人们的寿命也在延长，因此与谁共度这些时光这一问题变得更加重要。专栏援引的数据表明，受过大学教育的人更有可能结婚，也更有可能维持婚姻。更广泛地看，他们在多个社会指标方面表现更好，包括抵抗酒精、毒品和赌博成瘾的能力。Charles Murray 在《分崩离析：1960—2010年的美国白人社会》一书中研究了类似现象。

在25岁以上的人群中，拥有学士学位者的已婚比例为64%，而教育程度仅为高中者的比例为50%。在长期婚姻方面，差异同样显著。女性在至少维持婚姻20年的情况下，如果上过大学，概率为78%；如果只是高中毕业生，概率为41%。男性的相应数据分别为65%和47%。

大学毕业生的朋友圈通常也更广。他们拥有六名或更多亲密朋友的可能性是其他人的两倍，而完全没有亲密朋友的可能性不到其他人的一半。一些私营部门的工作可以让人们与同一群同事共事四年，并在此后维持这些关系。然而，更常见的情况是，员工不断流动，很快便与前同事失去联系，或者从一开始就没有形成深厚的共同经历。

大学似乎尤其擅长帮助人们长期保持联系。不过，专栏指出，现有的这些关系未必完全是因果关系。我们无法确定，较好的社会结果有多少是上大学本身带来的，又有多少是因为无论如何都可能取得更好结果的人本来就更有可能上大学。作者认为，这两个因素可能都发挥了作用。

因此，即使大学教育的确切影响仍不确定，该专栏仍将大学视为一种可能的支持来源。文章的结论是，尽管上大学带来的经济溢价正在下降，但与友谊和婚姻相关的溢价正在上升，而且可能会继续增长。

当然，这些并不是全部考量。作者还写道，与七八年前相比，如今上大学在边际意义上已不那么合理，并在发表于《自由新闻》的完整文章中讨论了这些变化。

原评论最初发表于边际革命。