美国邮政局（USPS）限制邮寄选票的努力周四再度回到马萨诸塞州法庭，司法部与联邦法官援引的美国宪法条文正面交锋。

根据唐纳德·特朗普总统的行政令和USPS新规，选择参与的州必须通过一个安全的联邦选票邮寄门户网站提交选民姓名、地址和唯一的选票条形码（USPS最终规则常见问题）。选票信封必须符合USPS设计标准，包括与门户网站数据匹配的官方标记和条形码。据USPS网站称，联邦门户网站由选举官员批准，而非普通公众。该规则适用于包含联邦职级竞选的选票。

实施过程充满法律挑战和法院限制。宪法选举条款将国会选举的“时间、地点和方式”主要赋予州议会，国会仅承担监督角色——这正是围绕联邦机构在规定选票邮寄和处理方式上权限范围的争议的文本依据。批评人士称，这一程序是特朗普“操纵”2026年选举的企图（Alternet）。法律分析人士担心，最高法院保守派正“摩拳擦掌”，试图大幅限制邮寄投票（Alternet）。利害关系重大：近几个选举周期中，邮寄投票已成为美国选民的重要渠道，最近几届联邦选举中有数千万张选票通过邮寄投出。

剑桥自由撰稿记者John Hawkinson周四旁听了联邦地区法院法官Indira Talwani与司法部之间的交锋。

法官指出，距11月3日选举还有70天，“我没有收到USPS的任何材料，没有任何东西能告诉我这是否会有编程邀请门户网站，一次上传10行表格？还是一次10,000行？”据Hawkinson对辩论的记述。

截至周四，距选举还有61天。然而，据州务卿网站，北卡罗来纳州等一些州最早于周五（9月4日）就开始寄出缺席选票（NCSBE）。邮寄选票启动日期最晚的是加利福尼亚州，为10月5日——仅剩32天——据其州务卿网站（加州州务卿）。其他所有州都在此之前寄出选票。

内华达州选举事务负责人本周宣布，他几乎不相信联邦政府能在选票寄出之前及时落实任何新规（Alternet）。

司法部在庭上告诉法官，USPS的最终规则“据我所知，规定可以向门户网站上传Excel文件。他们不需要手动输入。”

法官指出，“第一步”不是上传表格。“第一步是获得选票的批准，”她提出。

“根据规则，第零步是发出开启沟通渠道的通知，”司法部称。还有其他一些可选步骤，比如设计信封。

“我只想弄清楚那些真正重要的步骤，”法官打断道。“我认为每个州都有义务依据其他法律允许人们使用邮件。所以‘如果你想用’并不是一个真正的选项。”

“出于对联邦主义的尊重，我只想澄清，各州可以做他们想做的事，”司法部称。

此时，据Hawkinson说，法官笑了。

“我们这里有重要的问题，”法官开始说。“你说的是，‘如果你希望使用它。’你的意思是‘如果州议会希望？’”

司法部说：“是的。”

“而且每个州的立法机构都已经做出了选择？”法官问。司法部表示同意。

“你这是在要求人们，如果他们不想使用邮件，就回去修改他们的法律？”法官说。

司法部称跟不上她的逻辑。

“嗯，你说这是可选的。但各州已经这样做了。USPS知道这一点。我们有一个允许各州做出这一决定的制度——联邦主义，”她回应道。

司法部随后声称，USPS只需两天就能处理完所有事项。法院如何解决这一争议——以及USPS能否在各州开始寄出选票之前展示一个可行的门户网站和处理时间表——很可能决定选民在未来几周缺席投票启动时的实际体验。