美国联邦上诉法院已为针对Meta Platforms、Alphabet旗下谷歌、字节跳动旗下TikTok、Snap Inc.旗下Snapchat及其他社交媒体公司的3000多起诉讼扫清道路，驳回了这些公司试图阻止诉讼的请求。这些诉讼指控它们蓄意设计针对年轻用户的成瘾性产品。该裁决进一步延续了一系列司法判决，这些判决近年来逐步缩小了科技行业长期享有的法律保护范围。

总部位于旧金山的美国第九巡回上诉法院周一裁定，这些公司要求推翻下级法院裁决的申请为时过早，因为大多数上诉只有在案件以最终裁决或判决结束后才会被受理。

被告方辩称，1996年《通信规范法》第230条——通常保护在线公司免于因用户发布的内容而承担法律责任——也应当阻止那些声称这些公司未向公众警告其平台上瘾性质的诉讼。Meta特别主张，第230条赋予了其广泛的豁免权，应当允许其立即对下级法院的裁决提起上诉。第230条颁布于消费者互联网发展的早期，近三十年来一直是在线公司的基本法律保护盾牌，但法院越来越倾向于将第三方内容的保护与涉及平台自身设计和运营方式的主张区分开来。

然而，第九巡回法院裁定，第230条提供的是对责任的抗辩，而非免于诉讼的豁免权，因此上诉在此诉讼阶段为时过早。这一区分意义重大，因为它使原告能够就产品设计决策方面的主张推进诉讼——例如推荐算法、自动播放功能和最大化参与的通知系统——而非用户发布的内容。

在另一项裁定中，法院驳回了Meta要求推迟原定周三开始的一场审判的请求。该诉讼由29名州总检察长提起，指控Meta非法收集和使用儿童数据、设计其平台以使年轻用户持续沉迷，并在平台安全性方面误导消费者。Meta曾主张，在其上诉未决期间不应推进审判。Meta的代表和上诉首席律师的发言人均未立即回应置评请求。

全国范围内提起的数千起诉讼

这些诉讼由各州、市政当局、学区和个人提起，指控社交媒体公司蓄意使年轻用户上瘾，导致抑郁症、焦虑症和身材焦虑问题日益增多——原告称这已构成美国青少年中更广泛的心理健康危机。这些合并诉讼程序是迄今为止针对科技公司规模最大的大规模侵权诉讼之一，法律界将其与针对烟草和阿片类药物行业的里程碑式案件进行比较，因为它们在规模、原告覆盖范围以及潜在的经济赔偿风险方面具有相似性。

家长、学区、各州及其他原告辩称，初审法院的裁决并非最终裁决，因此不能被上诉。他们还反驳了这些公司关于第230条的主张，认为该法规不涵盖与平台运营和设计方式相关的主张。

联邦案件已合并至加利福尼亚州奥克兰市的美国地区法官Yvonne Gonzalez Rogers名下审理，寻求损害赔偿、罚款和退赔。这些公司对Rogers在2023年和2024年发布的命令提起了上诉，这些命令在很大程度上允许诉讼继续推进。

除联邦诉讼外，这些公司还在各州法院面临数百起类似的诉讼，其中包括加利福尼亚州法院合并程序中的约3300起诉讼。这波诉讼浪潮与各州和联邦层面单独推进的立法努力同时展开，旨在对社交媒体平台实施更严格的青少年安全要求，尽管其中许多法律本身也面临来自行业的法律挑战。

此前审判结果

在加利福尼亚州诉讼中首个进入审判的案件——被视为陪审团态度的风向标——洛杉矶的一个陪审团于3月裁定，Meta和谷歌在设计危害年轻人的社交媒体平台方面存在过失。陪审团判给一名现已20岁的女性600万美元赔偿，她表示自己在童年时期对Instagram和YouTube上瘾。

Meta还在新墨西哥州法院提起的一起里程碑式诉讼中输掉了两个阶段。3月，陪审团裁定该公司在平台安全性方面误导消费者，命令其支付3.75亿美元。周四，一名法官裁定Meta构成了公共妨害，命令其额外支付5.67亿美元罚款，并要求其实施青少年安全措施。

Meta和谷歌均否认了这些案件中的指控，并表示将提起上诉。这些早期裁决虽然仍可上诉，但已受到法律分析师和这些公司保险公司的密切关注，被视为陪审团可能如何看待数千起剩余案件中类似主张的潜在风向标。

来源：韩国时报