唐纳德·特朗普总统推动对华盛顿特区进行大规模建筑改造的做法，遭到《纽约时报》的尖锐批评，前建筑评论家保罗·戈德伯格对总统提出的纪念性建筑和设计指令给出了严厉评价。戈德伯格是一位普利策奖得主，长期撰写美国城市设计以及美国首都建筑方面的文章；他将这些提议视为对自1791年《兰法恩规划》和1902年《麦克米兰规划》以来一直规范华盛顿纪念性核心区的规划原则的直接挑战。

在周日发表的一篇评论文章中，戈德伯格将特朗普要求建造“Arc de Trump”——一座拟议中的250英尺凯旋门——斥为荒谬之举，并可能损害首都的历史景观。按250英尺计算，这座建筑的高度将可与国会大厦圆顶相提并论，并远超《1910年建筑高度法》所确立的严格限高；该法在一个多世纪以来一直塑造着华盛顿低矮的天际线。

“华盛顿拟建的‘Arc de Trump’与其说是一座纪念碑，不如说是一座像摩天大楼一样高的俗艳建筑，”戈德伯格写道，“如果建成，它将彻底改变美国首都的景观。”

这座拱门也遭到了联邦机构和退伍军人团体的反对。美国国家公园管理局的一项评估发现，华盛顿共有37处历史遗址会受到该建筑影响。退伍军人还担心，拱门计划中的观景台可能让游客俯视阿灵顿国家公墓的私人葬礼。按照惯例，此类提案通常需要接受美术委员会和国家首都规划委员会的审查；这两个机构历来负责审议首都城市景观的重大变更。

戈德伯格认为，广泛的批评或许正促使特朗普急于迅速推进该项目。

“这也许就是为什么特朗普总统如此急于尽快把它建成，”戈德伯格写道，“这将成为一座无法回避的纪念物，纪念一届总统任期以及一个许多美国人宁愿根本不加以如此显眼纪念的人。他明白，一旦它建成，就很难让任何人把它移走。”

这位评论家还把矛头指向特朗普更广泛的首都设计设想，包括给青铜雕像刷金漆，以及将艾森豪威尔行政办公楼翻新得与白宫相匹配。艾森豪威尔行政办公楼被指定为国家历史地标，建于1888年，被广泛认为是美国现存最优秀的法国第二帝国风格建筑之一。戈德伯格将这些举措描述为与生俱来的俗气“闹剧”。

“它会看起来很廉价，”他写道，“它会被彻底毁掉。”