在距离2026年中期选举不到100天之际，资深民主党策略师 Andrew Bates 表示，有两个主要问题正在引起选民共鸣：一是选民在2024年被承诺的经济状况与他们在2026年实际经历的经济状况之间的差异，二是对共和党人滥用权力、并以加剧他们曾承诺解决的问题的方式行事的担忧。

Bates 是在周一与 The New Republic 的 Greg Sargent 对话时发表上述言论的，讨论的是总统 Donald Trump 在2024年竞选时的承诺如何在两年后受到选民评估。在那次竞选中，Trump 承诺降低通胀、降低食品杂货价格并压低汽油价格。他还主张，提高关税将有助于减少国家债务，因为其他国家会支付这些关税。

这场辩论具有重要政治意义，因为中期选举往往会成为对执政党的公投，尤其是在选民关注家庭开支的时候。关税是对进口商品征收的税，企业可以将其中一部分成本转嫁给消费者，或以影响供应链、利润率和招聘决策的方式自行吸收这些成本。

据 Bates 称，在经历这些政策影响后，选民如今已开始以不同方式看待这些说法。

“Trump 当时承诺，quote-unquote，他会立即降低成本，而关税是他所说实现这一目标的关键方式。然后人们亲身经历了这些政策，”Bates 在 New Republic 播客中对 Sargent 表示。“而现在，就像你刚才说的，由于价格全面上涨，关税极其不受欢迎，更多关税与选民想要的正好相反，包括许多共和党选民。”

Bates 表示，民主党内各个意识形态派别在批评关税会伤害普通民众方面一直保持一致。他还称，关税产生的收入正被用来帮助为“亿万富翁和垄断企业”的减税提供资金，而他认为这些减税同样不受欢迎。

“所以，无论民主党人在党内意识形态光谱上处于什么位置，他们都一致指出，这是一件会伤害普通人的事情，”Bates 说。“同样有力的一点是，关税收入被用于资助亿万富翁和垄断企业的减税，而这些也非常不受欢迎。”

Trump 还曾把自己塑造成“支持工人”和“支持美国制造”的人物，但 Bates 表示，在他的领导下，由于关税影响，制造业岗位已经减少。

“而在2024年，共和党人说，这就是我们让制造业回归的方式，”Bates 说。“但现在人们经历的却是相反的情况。这对农村地区的人们也非常痛苦。”

Bates 表示，农民受到严重冲击，因为关税提高了农业设备成本，而 Trump 的贸易战疏远了美国商品和农产品的国际买家。贸易争端对农村经济可能尤其关键，因为农民往往既依赖进口投入品，也依赖海外市场销售。

“这对农业社区是一个巨大打击，因为通常超过五分之一的美国农作物用于出口，”他说。

Sargent 表示，Trump 可能没有意识到这种政治风险，但一些白宫高层盟友已经明确表示，关税并不能为共和党人提供获胜信息。他引用了两名向 Politico 描述这一问题的盟友。

“如果重点不是负担能力，那就没有帮助，”报道称，一名共和党人说。Politico 报道称，选民会本能地把关税视为一件“坏事”。另一名共和党人对该媒体表示：“任何关于关税的讨论，除非是降低关税，否则对共和党人来说都是糟糕的讨论。”

Bates 表示，关税辩论正在与共和党面临的一个更广泛问题同时展开：选民已经看到“这群人以让他们曾投票希望终结的问题变得更糟的方式滥用权力”。

“你无法摆脱它，”他说。“每次你去食品杂货店，或每次你需要给汽车加油时，都会被提醒。”

Bates 不仅提到关税，还提到伊朗战争，他称这推高了汽油价格；ICE 特工被指滥用职权；以及 Trump 在重建华盛顿部分地区、历史地标上挥霍开支，并花费数亿美元购买一架“配置拉满”的私人总统专机，而这架飞机只有 Trump 会使用，并将在他离开白宫时一并带走。

他的论点把经济不满与执政行为联系在一起；随着选民决定共和党现任议员是否兑现了帮助 Trump 在2024年重返权力的承诺，民主党人很可能会继续强调这种组合。

“当你看到华盛顿的一些人靠你个人赚取数十亿美元，却在谈论他们最高优先事项之一是建一个舞厅，并且他们不考虑普通人的财务状况——这是直接引语——你会感到愤怒，”Bates 说。“尤其是当你的代表本应为你所在社区的利益和你的利益而战，却反而向这些人出卖利益，并成为比我们有生之年见过的任何建制派都更腐败的建制派时——这正是可能带来公众舆论巨变的事情。这也是为什么你正在看到至少自2006年以来最强烈的反现任情绪。”