批评美国总统 Donald Trump 的人经常指责他公然违反联邦和州法律，以扩大自己的权力。但据《The New Republic》的 Matt Ford 称，特朗普持续攫取权力的一个重要手段，是采用另一种策略：挖出仍在法典中的“沉睡”法律，并寻找将其武器化的方式。

Ford 在 The New Republic 中报道，这些长期闲置的法条依然有效，而政府及其法律团队正在寻找利用它们的办法。

“国会在过去两个世纪里一直在制定法律，”Ford 解释说。“这些法律往往会在法典中保留很久，直至其目的完成后，才会由立法者废除。偶尔，特朗普政府会在这份旧法目录中发现某些内容，并将其用于自身目的——而且绝不会有好结果。”

这一策略之所以重要，是因为它处在法律灰色地带：与直接违反法律不同，使用国会从未废除的法条更难在法庭上被挑战，因为政府可以援引明确的法定授权。例如，援引《外国敌对法》很快就引发了关于其是否适用于和平时期的法律挑战，这说明重新启用旧权力会将争议推入新的宪法领域。

重新启用闲置法院

“例如，今年夏天，特朗普政府已着手恢复两种由国会授权、但已沉寂数十年甚至数百年的法院，”Ford 继续说。“其中之一是外国恐怖分子移除法院，或 ATRC，司法部计划将其用于在保密环境下驱逐某些适用移民……本周早些时候，该部门也开始推动恢复战利品法院，这类法院允许美国政府扣押战争中缴获的外国船只——更具体地说，是在与伊朗持续非法战争中缴获的任何伊朗油轮。根据联邦法律，这些战利品法院在现有联邦地区法院内运作，负责审理船只被扣押是否合法，并为最终出售船只及船上货物铺路。”

战利品法院可追溯至美国建国初期，当时国会授权其裁决建国时代海上冲突中的扣押案件；如今恢复这类法院，将把一种战时框架重新用于现代实践中早已不再使用的领域。

呼吁国会采取行动

Ford 认为，国会应当通过“废除或修订”来回应政府“热衷于重新启用沉睡法律以实现其政策目标”的做法。

Ford 警告说：“特朗普及其盟友在其第二个任期内通过违反联邦法律造成了大量损害。另一个重要问题是，他滥用并误用现有法律……值得注意的是，联邦政府此前从未使用 ATRC 驱逐过任何人，即便是在 George W. Bush 政府‘反恐战争’最激烈的时候也是如此。”

Ford 指出，国会“有一个有害的习惯，就是把上膛的枪随手丢在《美国法典》中”，而特朗普政府正在利用这些“沉睡”权力。

“过去的总统没有把它们捡起来并加以滥用，并不意味着特朗普及其继任者就应当有这个权利，”Ford 表示。

1798 年《外国敌对法》

Ford 指出，特朗普本届任期内最早的一次对沉睡法律的试验之一，是去年援引 1798 年《外国敌对法》针对居住在美国境内、政府声称属于委内瑞拉帮派 Tren de Aragua 成员的委内瑞拉人。正如历史学生可能记得的那样，这部法律是《外国人与煽动法》的一部分；后者是 John Adams 政府在 18 世纪 90 年代末通过的一揽子争议性且在宪法上存疑的法律。《外国敌对法》是其中唯一未被废除的一部，尽管直到最近它一直很少被使用。