批评人士警告称，唐纳德·特朗普总统第二任期内的复仇行动已不再局限于愤怒的网络发帖和政治宿怨。按照这种观点，总统已不再止步于政治对手，而是越来越多地将联邦政府的庞大权力用于对付任何抵制、令其难堪或干脆违抗他的人——这一模式引发了更广泛的疑问：当个人恩怨成为执政动力时，行政权力可以被推到何种程度。

《纽约时报》专栏作家贾梅勒·布伊在一篇言辞激烈的周三专栏文章中提出，特朗普对其政敌持续不断的复仇行动，正在把联邦政府扭曲成清算恩怨的工具。

布伊指出了特朗普至今仍视为不忠的前官员，包括马克·米利将军、约翰·博尔顿、迈克·蓬佩奥和马克·埃斯珀。布伊写道，总统的打击对象远不止前助手，还波及公务员、检察官、法官、支持弹劾他的共和党人，甚至包括2020年投票反对他的选民。按他的说法，其结果是，白宫的驱动力与其说是公共议程，不如说是总统惩罚那些违抗或令他难堪之人的欲望。

布伊特别举出两起案件作为最鲜明的例证：基尔马·阿夫雷戈·加西亚案和对大卫·赫恩的起诉。

尽管法律挑战仍在进行，且法官明确指示让飞机返航，加西亚仍被驱逐至萨尔瓦多那所残酷的监狱。布伊写道，当加西亚反抗驱逐，并赢得最高法院要求政府为协助其回国提供便利的一致裁决时，他成为了反抗的象征。布伊认为，行政部门针对他的刑事案件，与其说是正常的执法，不如说是对成功挑战特朗普驱逐计划的报复。一名法官驳回了此案，但司法部目前正试图重启该案。

“白宫在追击阿夫雷戈·加西亚时那种亚哈船长式的执着，如果他是某个犯罪主脑——一个危及公共秩序的危险人物——倒还说得通。但他不是，”布伊写道，“他只是一个普通人，一个社区中勤恳工作的一员，碰巧成为总统驱逐机器容易下手的目标。”

布伊认为，政府有意把加西亚当作对其他移民的警示，警告他们要么离开美国，要么承受后果。加西亚的胜利不仅威胁到特朗普的计划，还成为了反抗的象征。

“这就是特朗普政府不肯罢手的原因，”布伊写道。“特朗普试图压垮阿夫雷戈·加西亚，未能得逞之后，他便把惩罚其反抗变成政府的头等大事。这与其说是政策制定，不如说是一种执念。”

第二起案件涉及赫恩。他当时身穿骑行短裤和骑行上衣，在亚伯拉罕·林肯纪念堂倒影池旁停留，想看看那处“搞砸了”的粉刷工程，并把手伸进水中感受新表面的触感。特朗普政府对此的回应是以一项最高可判处10年监禁的重罪起诉他。

“特朗普无法为自己的错误和失败承担责任，于是归咎于不具名的破坏者，并似乎已命令司法部对他们提出指控，”布伊写道。他回顾称，赫恩被指先用美工刀割开池子的衬层，随后用双手撕下一块。

赫恩的律师诺姆·艾森曾公开表示，这位奥运会选手成了特朗普失败与公开受辱的“替罪羊”。在证据显示赫恩对任何损坏均不负责任之后，司法部被迫撤销了指控。

布伊指出，特朗普并非第一位将政府武器化以对付政敌的总统。理查德·尼克松曾利用美国国税局和联邦调查局对付他的敌人。前联邦调查局局长J·埃德加·胡佛对马丁·路德·金牧师念念不忘，安排人员对其进行窃听，还试图通过向其妻子寄送指控来破坏他的婚姻。

“尼克松和胡佛都把滥用权力包裹在‘必要性’与‘国家利益’的辞令之中，”布伊写道。“他们对宪政政府的规则和规范口头上表示尊重，实际上却将其视为自身权力的障碍。他们投身于恶，却仍佯装向美德致敬。”

布伊认为，特朗普连这些都懒得做。这位总统并不把自己视为政府三大分支之一的负责人；他把自己视为“政府本身”。布伊写道，特朗普的目标是“颂扬”，以及“不顾一切地”挽回颜面。

不过，最令布伊担忧的是，如果特朗普发现自己陷入困境，将会发生什么。以伊朗为例，特朗普撕毁了一项核协议、发动战争，最终不仅给美国、也给世界造成了更大的问题。

布伊写道，令人担忧的是，如果特朗普意识到自己“陷入了自己亲手设下的陷阱”，他将“试图毁掉世界”，以求“挽救他脆弱的自我认同”。