据一位退伍军人权益倡导者称，唐纳德·特朗普总统自己的团队已使军方疏远到如此程度，以至于军中人员对他的支持率已"跌至谷底"——使军人成为一系列逐渐疏远总统的关键选民群体中的最新一员。

在过去的近两年里，特朗普失去了拉丁裔选民、他在2024年争取到的少数黑人选民、郊区女性、年轻选民以及部分白人男性选民的支持。军中人员如今可能也在加入他们的行列。尽管有人将此归咎于国防部长Pete Hegseth等人物，但一位退伍军人反驳称，Hegseth只是共和国死亡的行刑者——发号施令的是特朗普。

MS NOW主持人Stephanie Ruhle报道了《华盛顿邮报》的报道，称Hegseth计划撤除20%的美军最高层领导——即担任五角大楼最高指挥职务的将官——而此时国家正处于另一场战争之中。该报道描述的是计划中的变动，而非已经执行的撤职。与此同时，Hegseth本周只会见符合他所期望的体重身高比、外形出众的士兵（PBS NewsHour）。

退伍军人权益活动人士Paul Rieckhoff——陆军退伍军人、伊拉克战争老兵，也是退伍军人倡导组织"伊拉克和阿富汗美国退伍军人协会"的创始人——在周三回应该报道时表示，即使民主党能够在Hegseth解雇所有人之前弹劾并撤换他，问题也不会得到解决，因为问题并非仅出自Hegseth。

"欢迎收看本周《周六夜现场》的开场小品，对吧？"Rieckhoff如此调侃Hegseth对身边健身、英俊男性的执念。"但这就是我们的现实。我一直说，Pete Hegseth是'文化战争'的代理部长。他的工作就是对五角大楼发动文化战争。而这只是这一战争的最新延伸。"

Rieckhoff所看到的危险在于，裁减美军最高层的20%意味着"清除最聪明、最有经验、最有能力对抗你的权力人物。这是清洗的扩大。这是集中权力的方式。这是消除异议的方式。这是推进他议程的方式。"

尽管有关Hegseth偏好健美、英俊人员的故事在深夜喜剧节目中引发了梗图和笑话，Rieckhoff表示，更大的问题在于，这一举措是一项"用电锯横扫五角大楼"计划的一部分。

"如果你能撤除20%的将军，那就清除了大量在伊朗战争、攻击古巴、监管人工智能问题上提出异议的人。这扫清了道路。我总是提醒人们：想想如果Pete Hegseth不是一直在搞砸，他现在会走到哪一步。他在计划中已走得这么远，而且没有放缓的迹象，"他说。

Ruhle随后询问，军中人员是否正在放弃对特朗普的选民支持。

"是的，所有群体都变了。我是说，他在自己的基本盘、男性网络圈以及Joe Rogan和Sean Ryan等人中的支持率已跌至谷底。他在军中的支持率也已跌至谷底，尤其是因为他们眼看着'林肯'号在海上滞留了几个月又几个月，"Rieckhoff解释道。"顺便说一句，一个未被充分报道的故事也是其中一部分——'罗斯'号刚刚离开。没有任何东西阻止了伊朗战争。"

"唐纳德·特朗普仍在用这支世界上最强大的军队为所欲为，没有任何东西能阻止他，"他警告说。

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