自第二次世界大战结束以来的八十年间，美国凭借无与伦比的军事、经济和外交实力一直是世界主导大国。然而，一位知名全球安全专家认为，唐纳德·特朗普总统加速了那个时代的终结——尽管他的多项政策都助长了美国的衰落，但没有哪一项像不断升级的对伊朗战争那样，如此鲜明地暴露了美国能力的衰减。这一论点之所以重要，是因为它直指美国战略中一个长期存在的问题：美国的力量、舰艇和库存能否同时覆盖中东、欧洲和印太地区的承诺。

苏格兰圣安德鲁斯大学战略研究教授Phillips P. O'Brien于周三在《大西洋月刊》撰文指出，特朗普已将美国主导地位的终结推向了“显而易见”的境地。

O'Brien写道：“在过去六个月里，美国的实力——长期体现为世界上最精良的作战装备和训练最有素的军事人员、遍布全球的基地和后勤网络，以及与世界各个角落的军事和外交伙伴关系——已被证明不足以击败伊朗这个装备廉价导弹和无人机的压制性、经济停滞的政权。”

O'Brien强调，特朗普并非单枪匹马地削弱了美国的能力，但他认为，特朗普“与伊朗的战争揭示了全球权力的基本格局已经发生了怎样的转变——以及美国的实力已经衰减到何种程度。”

他写道，相关证据相当充分。伊朗不再惧怕在军事上被压倒，其廉价的无人机和导弹摧毁了整个地区的军事基地和防空设施。这些打击扰乱了供应链，缩减了美国的军事存在，并导致士气大幅下降。美国如今已彻底放弃整个中东的关键军事设施。当一名军人向海军上将Daryl Caudle询问能否从巴林一个大型基地取回个人物品时，Caudle承认：“我们在短期内不会回到那里。我只想对此完全坦诚。”这些挫折综合起来，促使美军彻底“重新考虑”其在中东湾区的存在。这种重新考虑是否会固化为对该地区美国军事布局的正式、持久，是这篇文章留下的悬而未决的问题之一。

O'Brien将这些问题描述为连锁效应。他写道：“为了维持对伊朗的军事行动，美国不得不抽走西太平洋的重要装备。”“特朗普政府上月终于让‘亚伯拉罕·林肯’号轮换；在阿拉伯海接替它的是通常驻扎在日本的‘乔治·华盛顿’号。它的正常任务是阻止中国采取军事行动——而这一威慑如今已被大大削弱。”航母的轮换印证了他论点背后的算术：舰体、飞机和弹药的数量是有限的，因此每有一项资产被调往海湾，其他地方的威慑层就会被削弱。战争还消耗了对威慑中国和俄罗斯至关重要的武器库存，而美国不断下滑的制造能力使其无法及时补充。

据O'Brien所述，盟友曾经是美国实力的放大器，但如今已不再扮演这一角色。特朗普“将数十年来追随美国领导地位的政府视为搭便车者、麻烦，甚至是障碍”，并竭尽所能破坏这些重要的外交纽带。他撤回了对欧洲的军事支持，对加拿大发动了贸易战，并冷落了韩国。结果，所有这些盟友现在都在寻求将美国排除在外的安全与经济解决方案。在他看来，华盛顿常被描述为分担责任的争端，在盟友的首都已演变为一场对替代方案的探索——这些努力是否会固化为持久的安排，很可能被视作对其论点的检验。

O'Brien还暗示，恐怕已经没有回头路。他写道：“即使美国试图回归其早先的行事方式，近期事件表明，其全球影响力仍将下降。”

美国的衰落已从几乎难以想象变为赤裸裸的现实。O'Brien指出：“就在今年2月，几乎没有专家会预料到，这个八十多年来一直是全球巨人的美国，竟会被伊朗搞得如此束手无策。”面对这场灾难，他表示，人们不可避免地会得出一个显而易见的结论：“美国时代已经终结。”

本文最初发表于Alternet。