据本周《纽约时报》报道，总统唐纳德·特朗普在私下得知其前律师阿丽娜·哈巴·米尔登与一位委内瑞拉亿万富翁签订了一份价值5000万美元的挂名合同后大发雷霆——但最令总统恼火的似乎并不是这项安排本身，而是她未曾向他或与特朗普相关的实体提供部分收益。

《纽约时报》的报道指出，特朗普在得知哈巴·米尔登获得了一份为胡利奥·埃雷拉·贝卢蒂尼工作的五年合同后"大发雷霆"，后者是一位一直在寻求特朗普赦免的亿万富翁。正如《纽约时报》此前报道的那样，赦免确实到来了——尽管特朗普表示这与哈巴·米尔登的参与无关，尽管她当时是司法部官员。这份价值超过5000万美元、与寻求总统赦免之人签订、且由一名司法部在职官员持有的合同，正是这篇报道所关乎的核心利害所在。

特朗普并未点名批评这起报道所称的赤裸裸的"付钱换影响力"的未遂案例，而是将怒火指向了"她应将这笔钱的一部分捐给他未来的总统图书馆或其他与特朗普相关的实体"这一结论，"据多位了解相关谈话的人士透露。"他还要求哈巴·米尔登将其薪酬中的大笔款项转予其总统图书馆计划——他正为该计划寻求10亿美元的捐款——或者要求埃雷拉家族终止该合同。

退休报纸编辑特里·H·施瓦德罗恩在Alternet专栏中撰文指出，公众或许对猖獗的腐败感到道德或伦理上的震惊，但据报道，特朗普听到的却是他被人绕开、未能分得"一杯羹——或这些个人收益中的一大部分"。施瓦德罗恩将这种动态比作有组织犯罪剧本中的情节：老大不必亲自参与，却可以从任何同伙的收益中"啄一口"。该专栏发表于周二选举之前，作者在开篇指出，正如特朗普所要求的那样，他正在"假装唐纳德·特朗普就在选票上"，并将白宫描述为特朗普"作为为其自身利益服务的管道"在治理的国家。

交易与分成

据报道，哈巴·米尔登获得了一份"报酬极其丰厚"的总法律顾问职位，任职于Concord Partners——这是一家由该亿万富翁的女儿创办、没有公开信息且业务不明的公司。该合同在四年内每年支付1000万美元，外加奖金，总价值超过5000万美元。由于Concord Partners没有公开信息且业务不明，这些报道的条款实际上是衡量这一安排究竟意欲换取什么的最主要公开依据——对于如此规模的挂名交易而言，这是一个显著的空白。

哈巴·米尔登曾是特朗普的私人律师，并曾短暂担任新泽西州联邦检察官——这一职务从未获得参议院确认——她未就此事公开发表任何言论。她的沉默使得最基本的问题——这一职位包含何种职责、为何能获得如此高价——在公开层面悬而未决。

报道指出，具有讽刺意味的是，对埃雷拉的原始指控涉及贿赂——而这恰恰是一项安排的核心活动，该安排下，赦免将抹去在司法部早期撤诉行动中幸存的剩余轻罪指控。

变现接近权的模式

据报道，特朗普还曾与他的另一位前律师克里斯托弗·M·基斯谈及那些通过出售接近椭圆形办公室的机会赚钱的顾问。基斯曾参与该赦免案。每当顾问收取巨额咨询费的消息曝光时，特朗普都会提出批评。

本月早些时候，特朗普批评了他的两位高级政治顾问詹姆斯·布莱尔和克里斯·拉西维塔，他们因向一个亲俄罗斯的巴尔干政府提供咨询而收取数十万美元。这两人表示将把所得捐给特朗普图书馆基金。

当听闻现已离任的大使金伯利·吉尔福伊尔为获得进入白宫决策层的机会而索要并收取巨额金钱的消息时，特朗普也有类似反应。当有消息称弗拉基米尔·普京圈子中的一名俄罗斯特工为小唐纳德·特朗普在百慕大支付了数十万美元的婚后派对费用后，特朗普也私下批评了自己的儿子。

相比之下，对于详述其女婿贾里德·库什纳及库什纳的房地产合作伙伴史蒂夫·威特科夫将与美国沙特及其他中东领导人的商业往来同代表美国的外交努力相混的报告以及一本新书，特朗普一直相对沉默。综合来看，这些事件——正如报道所勾勒的——划出了哪些接近权安排会招致总统反对、哪些迄今并未招致反对的界线。

可能的国会审查

预期至少在众议院出现多数党变更的民主党议员表示，如果周二的选举如他们所愿，他们预计将对所有这些案件展开公开审查。这一切是否会发生，如今取决于选举结果；而在国会山之外，悬而未决的问题是，哈巴·米尔登是否会打破对这笔交易的公开沉默，以及埃雷拉家族是保留该合同，还是接受特朗普据报道所寻求的终止安排。

特里·H·施瓦德罗恩曾担任《纽约时报》高级编辑和《洛杉矶时报》副执行主编退休，并曾在《普罗维登斯（罗德岛州）新闻公报》担任管理职务。他是洛杉矶普利策金质奖章团队的一员，其团队在纽约参与了多项普利策奖的报道。