美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)周五表示,其政府将临时允许更多牛肉在不触发更高关税的情况下进口至美国,此举随即招致养牛生产者以及来自农村州的保守派共和党人的批评。

此次宣布正值牛肉价格攀升至创纪录高位之际,其原因包括美国牛群供应萎缩、消费者需求持续稳定,以及来自墨西哥的牛只进口受限——当地牛群正遭受一种蚀肉性害虫的侵袭。此外,总统还对主要牛肉出口国巴西征收了50%的关税。近年来,干旱和高企的饲料成本促使牧场主淘汰牛只的速度快于补充速度,导致牛群数量收缩;而由于繁育用牛需要较长时间才能长成,重建牛群是一个需要数年的过程。

在11月中期选举临近之际,特朗普仍面临降低成本和解决民生可负担性问题的压力。牧场主通常位居总统最坚定支持者之列,眼下正享受难得的盈利年份,他们担心廉价牛肉进口会压低牛价,并随之削弱扩大牛群规模的积极性。

“我们都希望食品杂货价格更低,但正如我数月来一直所说的,我们不能以牺牲美国生产者为代价来实现这一目标,”内布拉斯加州共和党参议员黛布·菲舍尔在一份声明中表示。“让外国牛肉充斥市场会损害我们的畜牧业,并破坏长期解决方案,即扩大美国牛群以满足需求。”

蒙大拿州共和党参议员蒂姆·希希在特朗普宣布后仅数小时发布的社交媒体帖文中写道,总统的“出发点是好的”,但进口牛肉将“损害我们那些供养全国的牧场家庭”。

内布拉斯加州共和党参议员皮特·里基茨表示,尽管他赞赏政府对食品杂货价格的关注,但“短期政策调整并不等于长期解决方案”。

据特朗普称,该协议允许在未来90天内向美国进口最多30万吨绞碎牛肉,而不会触发“超配额”关税——这是一种在某种产品进入该国的数量超过一定额度后生效的税收。

总统在社交媒体上表示,他已承诺确保进口牛肉以低于当前市场价25%的价格出售,从而使美国消费者能够买到更便宜的牛肉。一名白宫官员表示,该协议是与同意对牛肉提供折扣的外国牛肉出口商达成的。

“把美国养牛生产者排在最后,谈不上美国优先,”美国牧牛人协会主席贾斯廷·塔珀在一份声明中说。“此举将削弱我们的市场,并在此过程中拿食品安全冒险。”

美国全国牧牛人牛肉协会首席执行官科林·伍德尔在一份声明中表示,总统的宣布及其他市场干预措施是以“长期稳定换取短期信息传递”。

堪萨斯州立大学专门研究养牛和牛肉行业的教授格林·坦瑟表示,他希望看到有关最新协议的更多细节,但他初步评估认为,该协议不会对价格产生重大影响。他说,这是因为30万吨仅相当于美国人每年消费量的约3%,约合6.6亿磅。“我们所谈论的相对规模相当小。”

得克萨斯农工大学农业经济学教授戴维·安德森表示,他怀疑其他国家能否在如此短的时间内将这么多牛肉转向美国市场。“这真的可行吗?”他在一次电话采访中提出质疑。

这名因讨论一项尚未最终敲定的计划而要求匿名的白宫官员表示,所涉及的牛肉是用于生产绞碎牛肉的瘦牛肉边角料。瘦牛肉边角料是美国长期进口的产品,因为国产边角料往往脂肪含量偏高,加工商会将两者混合以生产绞碎牛肉。该官员称,特朗普计划在两周内签署一项行政命令,将这一指令正式确定下来。去年,美国政府曾推动从阿根廷采购更多牛肉,以试图压低价格。

总统周五表示,他的计划将有助于扩大美国牛群供应。根据美国农业部的数据,目前美国牛群规模处于数十年来最小水平,为20世纪50年代初以来的最低点。一些牧场主和专家则表示,更有可能出现相反的效果。

“进口一直是导致美国牛群存栏量下降的一个重要因素,”代表独立养牛生产者的组织R-CALF USA的首席执行官比尔·布拉德说。“如今增加进口将加剧这一下滑,并阻碍牛群扩张。”

按照目前行政命令的起草情况,专家们已经提出的问题——包括哪些国家将供应牛肉、25%的折扣将如何执行——仍有待解决。

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美联社记者莎拉·拉扎(南达科他州苏福尔斯)和苏丁·塔纳瓦拉(亚特兰大)对本报道有贡献。

本文最初发表于 Fortune.com。