在2024年竞选期间，唐纳德·特朗普总统承诺在一任内消除美国全部国债，并坚称不会从社会保障或医疗保险中削减“一分钱”。相反，他暗示可以通过经济增长、加密货币和关税“神奇地”消除债务。《大西洋月刊》专栏作家David Frum在Alternet报道中被引述指出，这些计划不过是“荒谬的”“幻想”——而如今账单到期，可能带来灾难性后果。

Frum的核心论点见之于他在《大西洋月刊》的专栏，即“基本的预算数学否定了特朗普的幻想”。

他写道：“美国在2024年进口了约3.3万亿美元的商品。当年的预算赤字约为1.8万亿美元。设想关税能消除预算赤字，就必须相信特朗普政府会对所有进口商品——包括石油、天然气和电力——征收55%的关税，而且消费者会在完全不改变购买行为的情况下承担这一关税。这显然是荒谬的。”

Frum将特朗普的“B计划”描述为让埃隆·马斯克通过政府效率部（DOGE）来平衡预算，该部门承诺削减2万亿美元联邦支出。他认为，这一举动“不仅可能违反宪法，而且几乎肯定加剧了赤字。DOGE将国税局审计人员削减了近三分之一。耶鲁预算实验室估计，由此导致的联邦执法力度崩溃将在未来十年给财政部造成超过8600亿美元的税收损失。”

从历史背景看，问题的规模更加清晰：美国国债在2008年金融危机期间首次达到10万亿美元，这一水平一度被视为沉重负担。Frum观察到，特朗普的“财政鲁莽”如今在短短四年内又增加了10万亿美元。

按照Frum的核算，原因一目了然。特朗普的减税将在未来十年减少政府收入4.5万亿美元，而他削减食品券和医疗补助仅减少支出1.1万亿美元。合计来看，他的预算计划在未来十年的直接成本净额为3.4万亿美元——计入特朗普时代不断上升的债务偿付成本后，这一数字攀升至4.1万亿美元。债务偿付——即政府累积借款所欠的利息——使总额进一步扩大，因为每年的缺口都会扩大计息基数。

Frum写道，政府应对危机的核心方案——以关税替代其他政府收入——不仅在经济上不切实际，而且违法。他解释说：“关税就是税收，根据宪法，税收必须由国会表决通过。向总统授权了部分紧急关税权力，但不足以建立一套永久性的新收入机制。最高法院于2026年2月确认了这一基本规则。”

展望未来，Frum警告称“局势将继续恶化”。特朗普对伊朗的战争迄今已耗费至少450亿美元，五角大楼还申请了数千亿美元。总统2027财年预算为美国军方寻求1.5万亿美元，较伊朗战争前水平增加44%。

与此同时，特朗普的《一个大美丽法案》降低了社会保障福利的所得税，而特朗普任内的通胀也推高了该计划的生活成本调整。结果，社会保障信托基金——用以补充该计划持续税收收入的储备——目前预计将于2032年耗尽，届时仅靠流入的收入将无法支付既定福利，将迫使大幅增税或深度削减福利。

对Frum而言，这一切指向一个不可避免的结论：特朗普“成功地把国家财政搞得比美国历史上任何一届政府都更糟。”