唐纳德·特朗普总统似乎正在为共和党可能出现的选举失败寻找替罪羊——总之不会是他自己，《The Contrarian》主编詹妮弗·鲁宾如此评论。

本周，特朗普转发了一篇抨击共和党的长帖，内容写道：“我认为共和党根本没有意识到他们现在搞砸得有多严重。我接触到一些平时对政治毫无兴趣的人，他们是真心愤怒。他们没有看到原本以为会出现的重大改革，对此非常不满。我很担心共和党正在梦游般走向一场他们毫无察觉的中期清算。”

鲁宾和《The New Republic》的格雷格·萨金特在萨金特的周五播客节目中对此帖作出了回应（The New Republic）。

两位分析人士认为，共和党面临的政治难题源于特朗普自己的政策——关税、伊朗战争、不断攀升的债务，以及他们所描述的联邦机构全面混乱。然而，特朗普非但不承认自己的决策有代价，反而不断放大对共和党“辜负了他”的抱怨。

特朗普新宣布的策略是投放大量宣传自己及其政绩的广告。萨金特认为，这实际上是想通过突出他所做的一切损害经济之事来为共和党辩护——用萨金特的话说，这是一种彻底的“自残”。

“我觉得我们的工作到此可以收尾了，格雷格。也许你只需请这个人上你的节目，”鲁宾打趣道，“他完美地体现了现实：共和党搞砸了。他们什么都没做。当然，讽刺之处在于，他们只是一味顺从特朗普。而特朗普才是那个什么都没做的人。特朗普才是用关税推高物价的人。”

“特朗普发动了一场没人想要的战争，”鲁宾接着说，“特朗普把每个政府机构都搞得一团糟。所以，是的，一方面共和党难辞其咎。但他们之所以有责任，是因为他们盲目地跟着特朗普走进了一条又一条死胡同。”

特朗普认为共和党“拖延”了他的议程，认为失败源于共和党对他不够忠诚。共和党人希望中期选举聚焦国会、地方候选人或对民主党的攻击；特朗普则希望这场选举以他自己的政绩为中心。这种分歧关系重大：中期选举历来是对现任总统的公投，自二战以来，入主白宫的政党几乎在每次中期选举中都失去国会席位——这一规律使一位总统主动将选战引向自身政绩成为一种不寻常的战略选择。

萨金特和鲁宾指出了其中的核心政治矛盾：国会共和党人在很大程度上追随了特朗普的优先事项，但特朗普仍将他们当作政府令人失望的罪魁祸首。在他们看来，特朗普之所以指责本党，是因为他预见到失败，又无法接受个人责任。

鲁宾指出了特朗普的自相矛盾之处：他一边宣称经济进入“黄金时代”，一边放大共和党未能兑现承诺的说法。她将此定性为一场预先与即将到来的失败切割的努力：先指责选举舞弊，再指责本党——但绝不承认是自己的关税推高了物价、自己的战争选择造成了动荡、自己的议程疏远了选民。

特朗普的言论甚至可能在投票日之前就损害共和党。当他告诉记者，他的支持者“对共和党感到愤怒”但“不是对我愤怒”时，讨论者将其解读为向MAGA选民发出的信号：共和党候选人不值得他们出门投票。

“有意思的是，他们也会被这一点坑惨，”萨金特说，“顺便说一句，我认为还有一个大家忽略的层面。特朗普转发的这个人的长帖还写道：‘赤字没有任何实质性下降。人们对把特朗普选上台感到愤怒，而共和党仍在拖延人们想要的每一项改革。’”

鲁宾对此表示认同，并指出共和党人曾以“赤字鹰派”自居，但过去25年的情况已经表明，真正削减赤字的总统全都是民主党人。

在得克萨斯、阿拉斯加、艾奥瓦和俄亥俄等深红州的激烈参议院选战中，这一动态尤其危险，因为共和党候选人依赖投票热情极高的特朗普选民。通过强化“本党背叛了他的支持者”这一观念，特朗普可能会压制共和党恰恰需要的投票率。

两位嘉宾还指出，特朗普本能的补救办法——用超级政治行动委员会的资金投放颂扬他本人的广告——只会让情况更糟。在支持率跌至历史低点、在重大议题上表现疲弱的情况下，萨金特和鲁宾认为，以特朗普为中心的竞选几乎等于送给民主党一份“实物馈赠”。

这是特朗普亲手设下的陷阱。为了赢回被疏远的MAGA选民，他可能不得不强化措辞并推广不受欢迎的政策——而这些举动可能进一步疏远独立选民、温和派、拉美裔选民和年轻选民——恰恰是决定摇摆选战的联盟群体。

尽管如此，鲁宾仍提醒民主党人不要自满，即便共和党处于守势。参议院选战依然胶着，杰利蝾螈式的选区划分限制了众议院翻盘的机会，而对投票规则的困惑也可能抑制投票率，因为人们干脆不想去应付这些麻烦。

无论如何，特朗普为自保而牺牲本党的做法，最终可能加深共和党的选举危机。