随着为唐纳德·特朗普建造一座250英尺凯旋门的提议引发越来越多争论，一个根本性的宪法问题依然悬而未决：国会是否有权批准这样一座纪念碑？总统论点的核心是一项有百年历史的法律，特朗普及其盟友可能会援引该法律为项目辩护，但批评者将这座拟议中的纪念碑斥为虚荣工程。

核心问题在于，尽管较近期的条文要求首都的新纪念碑须经国会批准，1925年的法律是否仍赋予特朗普建造拱门的权力。政府方面辩称，国会已依据1925年法律批准了该项目，并援引阿灵顿纪念大桥委员会在1920年代一项未能实现的计划，该计划提议在横跨波托马克河的新大桥西端建造两根间隔较远的高耸窄柱。据政府称，拟议中的拱门正是沿袭了该计划的最初构想。这一解读的利害关系重大：如果1925年法律被认定已足够，拱门无需国会新的立法即可推进；否则，此后的批准要求将成为障碍。

这一论点招致了公开的讥讽。“认为这项提议在某种程度上因1920年代和30年代大桥提案的往事而具有正当性——恕我直言，这简直经不起一笑，”哥伦比亚特区州历史保护官大卫·马洛尼在9月一次有录音的国家公园管理局会议上表示，《纽约时报》对此进行了报道。

据《今日美国》报道，这座纪念碑的雄心远不止于其高度。该建筑的高度将是附近99英尺林肯纪念堂的两倍多，拱门支腿上方将有两只镀金雄鹰，顶部则是一尊手持火炬的镀金带翼人物雕像。拱门将矗立在波托马克河对岸，似乎正对着林肯纪念堂。规划包括一个可俯瞰周边地区的观景台，以及环绕的广场、花岗岩铺路石、园林绿化、石质坐墙和设有照明的人行横道。设计的规模也解释了它为何与首都现代审批程序发生冲突——该程序赋予国会对华盛顿新纪念碑的最终决定权。

批评者既反对纪念碑的规模，也反对其选址。拱门计划建于阿灵顿国家公墓附近，众多退伍军人团体、地方倡导组织和历史保护人士已表示反对，敦促特朗普降低计划高度或另择地点。

特朗普及其盟友正在反击。“1940年建成的空置纪念交通环岛并未完成阿灵顿纪念大桥委员会以及国会依据1925年法律授权并构想的宏大设计，”保莱塔本周在X上写道。“这是我们国家及其高贵退伍军人的耻辱。”

这场争议的下一步很可能要在联邦审查程序本身中展开：国家公园管理局——马洛尼9月的批评言论正是在该机构的一次会议上被录下的——已成为围绕1925年法律展开针锋相对辩论的舞台。