在韩国生活了半个世纪之后，美国摄影师汤姆·科伊纳（Tom Coyner）终于将在其首场个人画廊展中呈现自己的作品。十五幅装框作品、多幅可售的无框作品，以及在大屏幕上展示的大量照片——所有作品均可追溯至他1975年随和平队抵达韩国之时——将于9月15日至20日在首尔仁寺洞的KOTE画廊展出。

科伊纳于1975年8月首次来到韩国，最初在一所乡村中学培训英语教师，随后为农林部（农业部）开发了一门高级英语与美国社会课程。在为期两年的工作期间，他一直忙于拍照。他抵达之时，韩国仍是世界上最贫困的经济体之一，距离1988年汉城（首尔）奥运会和1987年民主化改革标志着韩国登上世界舞台还有十年——这使得他半个世纪的影像档案成为一份以外国人的视角记录普通韩国人亲身经历这一巨变的珍贵资料。

谈及20世纪70年代的摄影经历，他说：“寺庙、风景和人物是很有意思的挑战。很多时候，我不耐烦地等着人们从我的寺庙取景中走开，多年后才感到后悔，因为他们为那些超越时间的寺庙提供了重要的时间坐标。”

在20世纪70年代，相机远比今天稀有——那是一个几乎人人兜里都装着能拍出高质量照片的智能手机之前的年代——当时对公共摄影的规定也较少。科伊纳养成了在举起相机前先走近人们征得同意的习惯。

他回忆道：“许多韩国人对世界如何看待自己十分敏感，有时会拒绝被拍摄。不过，大多数人相当开放和配合。”

他补充说：“过去50年里我一直坚持的一条原则是，如果对方不希望被拍摄，我就尊重他或她的意愿。总会有其他的、有时甚至是更好的照片，就在下一个转角。”

科伊纳于1967年在高中时期开始学习摄影，此后几十年间，他随着购置新设备和软件、辗转不同国家而坚持了下来。

他说：“一个人的岁月历程在一定程度上决定了影像的性格。照片在很大程度上是摄影师的写照。”

他解释道：“认真对待摄影，本身就是一种哲学，训练一个人即使没有相机——如今则是智能手机——也不断地‘拍照’。摄影训练人去观察许多人忽视的细节。此外，人常常会在头脑中对自己的观察进行构图。作为一个真正的内向者，相机给了我一个接近陌生人的借口。这样做迫使我与陌生人打交道，哪怕只有片刻——但那些短暂的瞬间可能非常美好。”

在韩国完成两年的和平队工作后，科伊纳留在首尔，就职于大通曼哈顿银行。此后他在加利福尼亚和日本各生活了十年，期间经常回访韩国。

多年来，他通过社交媒体、报纸专栏，以及一次由爱尔兰大使馆主办的展览，分享过自己的照片。他说，人们一直敦促他在正式的画廊中展示作品。

他说：“有几个人一直在催我，但由于费用问题我一直没有行动。我见过一些由艺术家自费举办的小型个展，但我大多认为那只是满足虚荣心的项目。我宁愿把钱花在摄影器材或旅行开销上。”

筹备此次展览最大的挑战，是梳理数十年来的摄影档案，从中决定哪些作品值得重点呈现。

他说：“我有数十万张照片，所以筛选是一大挑战——尤其是要呈现一个连贯的主题。我最终选定了从50年前至今仅以人物为主的作品，展现构成韩国民族的那些内在而坚韧的个性。展览结束后，我将推出一项新的摄影服务SeoulMan Images，提供亚洲及其他地区的数字照片和印刷品。”

对观众而言，此次展览提供了一个透过一位长期居留的外国人的眼睛、纵览韩国五十年日常生活的机会；对无法到场的人而言，SeoulMan Images的推出或许能让他的影像档案今后为更多人所接触。

开幕酒会将于9月16日下午6时开始，届时将供应马格利酒。更多信息请浏览Instagram上的kote.kr。